22:a våningen i Gómez Ulla: en enhet på "hög nivå" mot hantaviruset

De 14 spanjorerna som reste på fartyget har förts till sjukhuset Gómez Ulla i Madrid, där de kommer att sättas i karantän då de är kontakter med bekräftade fall och där särskilda anläggningar för infektionssjukdomar med hög risk redan är förberedda ifall ett positivt test inträffar. Planet med spanjorerna landstigning från MV Hondius lyfter från Teneriffa mot Madrid Nästan ett år efter att Spanien av Världshälsoorganisationen (WHO) förklarats fritt från ebola efter krisen som skakade landet 2014, slutfördes arbetet på 22:a våningen på militärsjukhuset Gómez Ulla i Madrid. Centret, beroende av försvarsministeriet, hade tidigare beslutat att reformera sin enhet för infektionssjukdomar, men repatrieringen av en spansk missionär med ebola – som den inte kunde ta hand om – och den efterföljande infektionen av en sjuksköterskeassistent föranledde beslutet att genomföra ett större projekt: Gómez Ulla skulle därmed bli referenssjukhuset för behandling av högrisksjukdomar.

I oktober 2015 invigde regeringens dåvarande vicepresident Soraya Sáenz de Santamaría (PP) sjukhusets nya högnivåisolerings- och behandlingsenhet (UATAN). En förkortning som har hörts mycket i dagarna om fartyget som drabbats av hantavirusutbrottet, som landade på Kanarieöarna i söndags. De 14 spanjorerna som reste ombord har förts till Madrids hälsocenter för att genomgå en karantän vars slutdatum fortfarande är öppet.

Som specificerats av Health kommer de att spendera det i enskilda rum och utan utsikt. Om någon har symtom kommer de att isoleras, och om de är positiva kommer de att läggas in på UATAN. Vicepresident Soraya Saenz de Santamaría, försvarsminister #Morenés och hälsominister Alfonso Alonso under invigningen av enheten i oktober 2015.

Expertröster inom epidemiologi och folkhälsa påpekar att Spanien har medel för att möta situationen och pekar särskilt på att denna typ av enheter, som är en del av ett Gómez-nätverk som är fördelat på flera autonoma samhällen: sjukhus med fler platser i hela systemet. Men det finns andra sjukhus i Spanien med högnivåenheter och, som rapporterats av hälsoministeriet, finns det i det här fallet 16 bäddar tillgängliga vid behov. En är på Teneriffa, där evakueringen har skett.

Även om överföring mellan människor inte är enkel och möjligheten att möta ett stort expansivt problem är avlägsen, är hantaviruset en av de framväxande luftvägssjukdomarna som kan behandlas i en av dessa enheter. Därför, om det bland de evakuerade spanjorerna – som kommer att genomgå en PCR vid ankomst och ytterligare en efter sju dagar – finns ett bekräftat fall när som helst, kommer de att överföras till ett av dessa rum som tillåter mycket strikt isolering mot "högriskinfektionssjukdomar", den så kallade EIAR. Målet är att kontrollera dem, ta hand om patienter och skydda hälsopersonal, som följer strikta lednings- och säkerhetsstandarder. "Dessa enheter är den högsta nivån av isolering i det spanska hälsosystemet och lanserades som ett resultat av ebola 2014.

De är designade, både arkitektoniskt, tekniskt och på personalnivå, för att vara något som en hälsobunker där inget som är inuti kommer ut", förklarar Paloma Navas, läkare specialiserad på förebyggande medicin och folkhälsa vid Francisco de Vitoria University. Gómez Ulla har redan använts vid andra tillfällen för att ta emot sjuka eller misstänkta personer, vilket var fallet med Krim-Kongo blödarfeber både 2016 och förra året. Dess personal tog också hand om spanjorer som repatrierades från Wuhan 2020 till följd av coronaviruset.

Andra hemorragiska feber som kan importeras, "uppkommande" luftvägssjukdomar eller CBRN-medel (nukleära, radiologiska, biologiska eller kemiska) anses vara högrisk och måste behandlas i dessa anläggningar. Utsikt över sjukhuset den 31 januari 2020, strax innan spanjorerna repatrierade från den kinesiska staden Wuhan på grund av coronakrisen anlände. Pello Latasa, vice ordförande för det spanska sällskapet för epidemiologi, påpekar att hantaviruset faller inom denna grupp eftersom det, även om det inte är lätt att överföra, när det gör det "har en hög inverkan" när det gäller dödlighet.

Personerna som ska förflyttas till Madrid har inga symtom och "det finns inga bevis" för att hantaviruset kan överföras i den asymtomatiska fasen, påpekar Latasa, men beslutet att isolera och övervaka Gómez Ulla reagerar "på en blandning av faktorer" inte bara tekniska eller kliniska, utan också "social känslighet", anser han. Epidemiologen påpekar att i den här typen av fall där det finns en hög medie- och social påverkan är det som är lämpligt ur folkhälsosynpunkt "inte bara att hantera själva sjukdomen", utan också "rädslan eller uppfattningen om risken". "Med den beredskapsnivå som finns skadar det inte att vara extra försiktig", tillägger han. Det som vanligtvis görs i dessa fall där det har varit kontakt med en smittad person är övervakning som kan vara aktiv, med dagliga samtal från vårdpersonal, eller passiv, där personen instrueras att ta sin temperatur och rapportera eventuella förändringar.

Paloma Navas håller med om att tillämpningen av "försiktighetsmekanismen" är det rätta att göra i ett fall som detta. "Sändning från person till person är inte lätt, men hantaviruset kan orsaka allvarliga lungskador som kräver komplexa ingrepp", säger experten, som påpekar hur UATAN del Gómez Ulla är "beredd att ta itu med hela området" där infektionen kan uppstå. Försvarsministeriets sjukhus "centraliserar vanligtvis den här typen av situationer", är det som har "bäst infrastruktur" och har personal som "har den nödvändiga utbildningen" för det. "Det spelar ingen roll att dessa 14 personer är utspridda över spanskt territorium eller att de inte är under kontroll", säger han. Det är fortfarande okänt hur länge de kommer att behöva läggas in hos Gómez Ulla och, som hälsoministeriet uppger, vägrar ingen av dem att göra det.

I princip kommer de att följa en "mycket strikt" karantän i minst sju dagar. Därifrån kommer stegen att följa att bero på det datum då den sista kontakten med ett bekräftat fall epidemiologiskt fastställts – 28 eller 30 april – och även på utvecklingen av resten av passagerarna. I vilket scenario som helst kommer det att ske en "omvärdering" av situationen när det är dags, sa hälsominister Javier Padilla i fredags.

Inkubationstiden för hantavirus är cirka 45 dagar. Kontroll och desinfektion Hela Gómez Ulla-högriskanläggningen, redo om det skulle bli positiv, är föremål för kontroll av in- och utgångar och förflyttning av personal och patienter från ett kontinuerligt övervakningsrum där dörröppningar, som är automatiserade, också kontrolleras. Varje rum har luftslussar för att tillåta desinfektion innan de går ut till de gemensamma utrymmena: efter att ha varit i rummet måste proffsen gå till den smutsiga luftslussen, som har handfat och dusch, och sedan till den rena luftslussen utan personlig skyddsutrustning (PPE).

Innan du lämnar rummet kommer du att passera genom en "saneringsstation". Latasa berättar att rummen i dessa enheter har undertryckssystem som arbetar med speciell ventilation så att luften förs in i rummet och filtreras innan den lämnas. Denna "rena" luft som kommer in utifrån hindrar den eventuellt förorenade luften från att komma ut och gör det svårt att sprida sig.

UATAN har också ett speciellt avfallssystem som utsätter dem för steriliseringsprocesser. "När de använder badrummet går de inte till den vanliga avloppskretsen, utan till en specifik reningsenhet", säger Navas. PPE är också specifik, helkroppslig och ibland "självventilerad", medan yrkesverksamma får "specialiserad utbildning". "De är komplexa enheter som kräver mycket koordination inom sjukhuset", förklarar Latasa. Gómez Ulla ettan har möjlighet till direkt inträde för att undvika akuten och hiss för exklusivt bruk, förutom att ha en höjd som är avståndet från närliggande bostadshus.

Den 22:a är centrets översta våning, som ger tillgång till taket där heliporten är installerad. Enligt sjukhuset självt när det invigdes kommer två proffs in i rummen: en klädd i gult som är i kontakt med patienten eller misstänkt och en annan i vitt, som kommer att fungera som en "observatör" och hjälpa den första att senare ta bort personlig skyddsutrustning. Enheten har ett tvärvetenskapligt team på cirka 70 yrkesverksamma och har ett integrerat BLS-III-laboratorium, vilket minimerar risken genom att tillåta provanalys utan att behöva lämna.

Som förklarat av medicinsk överstelöjtnant Javier Membrillo, enhetschef, i en intervju med Consalud.es ska centret alltid vara redo att ta emot en patient inom max 6 timmar.