Denna man från Malaga lämnade allt för att skräddarsy de mest exklusiva Harleys i världen

Los Ángeles, 1987. Mötley Crüe atraviesa la pantalla con Girls, Girls, Girls. Guitarras afiladas, melenas batidas al viento y <a href="https://www.google.com/search?sca_esv=4b04a474141781e0&sxsrf=APpeQnuWMlgLNr0CEN12FU-GOwaAWg9J6Q:1783360982299&q=motley+crue+el+confidencial&tbm=nws&source=lnms&fbs=ABfTbFUDadgeu2mn4mYJ8iEZ1GUDIoZ8TJcYV6w5Zw4mLiz0qZYoI4OOCVY20azV6QCo7-VUcvOxvk0uHgr9C-5Drqapi8GHDoq0bQbyhcv9YNJYumYL1i4Gze1mrAN49jQhzfOLuWn7tVojFRLtNT5JI31YrOPkHS6R-dJsErhuyLfLmlXnERB67VywwSnqS0Y0fq5mKHNPFnOes1dnaHRiWMcaQVCX-g&sa=X&ved=2ahUKEwjpqeyu0b6VAxWMP_sDHfeeBiwQ0pQJegQIExAB&biw=1366&bih=641&dpr=1">cuatro jinetes rockeros</a> cabalgando unas Harleys con rumbo a un club de striptease. La imagen llegaba a España como un fogonazo de exceso bañado en libertad. En los bares se gestaban bandas que fantaseaban con aquel sonido entre ceniceros llenos y botellines vacíos. Los veinteañeros gastaban en chupas de cuero. Y la MTV apostaba por un producto tan brillante como una supernova antes de ser devorada por el pop comercial. Pero para Francisco Alí Manén aquello no era una etapa más. La estética se le fijó en la memoria y cuajó, primero, en su primer Vespino, que con 14 años colmó de llamas y calaveras sobre la chapa. Y años después, en el universo del custom.Convertir motocicletas en piezas para la <a href="https://www.elconfidencial.com/motor/motos/2025-06-27/harley-davidson-low-rider-moto-custom-motocicleta-deportiva_4161114/">exposición y el disfrute</a> es algo en lo que Manén se ha especializado hasta convertirse en uno de los mejores del mundo, como refrenda su <a href="https://www.lorddrakekustoms.com/es/premios/">extenso palmarés</a>, al que acaba de añadir seis premios de una sola tacada en el Custom Bike Show Europeo de Harley-Davidson 2026, uno de los certámenes más prestigiosos del continente. Aunque hasta coronar esa cima este profesional natural de Vélez-Málaga pasaría por varias etapas marcadas por las alturas, dirigiendo una empresa de trabajos verticales y con ascensos al Ama Dablam y varios picos del Himalaya por pura pasión deportiva. Sería preparando una de estas expediciones cuando sufrió una caída con diagnóstico de rotura pélvica que lo postró durante 40 días en una cama. Aquello lo cambiaría todo.<a class="related-link" href="https://www.elconfidencial.com/espana/andalucia/2026-06-22/freepik-ya-no-es-tan-magnific-la-ia-irrumpe-en-la-startup-bonita-de-malaga-y-tumba-un-tercio-de-sus-empleos_4376032/"><img class="img-related-preview" src="https://www.ecestaticos.com/imagestatic/clipping/c19/c10/c19c10988269ef345220c1cb4d08ce02/freepik-ya-no-es-tan-magnific-la-ia-irrumpe-en-la-startup-bonita-de-malaga-y-tumba-un-tercio-de-sus-empleos.jpg?mtime=1781884265" width="483" height="271"><h3 class="title-related">Freepik ya no es tan Magnífic: la IA irrumpe en la startup bonita de Málaga y tumba un tercio de sus empleos</h3>Luis Vertedor. Málaga<div class="text-related">La compañía, que se refundó y cambió de nombre hace apenas dos meses, plantea un ERE para 111 trabajadores de su sede en la capital de la Costa del Sol</div></a>El reposo absoluto le hizo ver de forma continuada los primeros programas que se emitían en Discovery Channel España sobre la <a href="https://www.elconfidencial.com/motor/motos/2022-04-10/moto-harley-davidson-touring-cruiser-cvo-milwaukee_3406365/">personalización de motos</a>, con los icónicos malos humos de Paul Teutul, el garajista de American Chopper con bigote al estilo <a href="https://www.elconfidencial.com/deportes/boxeo-y-artes-marciales/2025-08-05/hulk-hogan-wwe-racismo-wrestling_4185782/">Hulk Hogan</a>, en primera plana. "Fue cuando me entró el veneno por esto, dejé la escalada y empecé a ir a Estados Unidos”. El mal trago que vivió en una escala en la ciudad paquistaní de Karachi, en la que —asegura— acabó preso tres semanas al ser confundido con un terrorista albanés, también ayudaría a que colgase las botas y dejase a un lado el alpinismo.<div class="articlephoto news-width-text"><img class="eclazy news-img-def " src="https://images.ecestaticos.com/Fb1v0f9BqN5Jkgujb7grfKtMlqo=/0x14:2254x1593/1338x937/filters:fill(white):format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F735%2Fc09%2F511%2F735c09511ccc0743302565cbcd9f7ad3.jpg" alt="Babylon, la moto multipremiada en el certamen europeo de Harleys. (Cedida)" width="1338" height="937"><img class="news-img-def " data-src="https://images.ecestaticos.com/Fb1v0f9BqN5Jkgujb7grfKtMlqo=/0x14:2254x1593/1338x937/filters:fill(white):format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F735%2Fc09%2F511%2F735c09511ccc0743302565cbcd9f7ad3.jpg" data-original="https://images.ecestaticos.com/Fb1v0f9BqN5Jkgujb7grfKtMlqo=/0x14:2254x1593/1338x937/filters:fill(white):format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F735%2Fc09%2F511%2F735c09511ccc0743302565cbcd9f7ad3.jpg" alt="Babylon, la moto multipremiada en el certamen europeo de Harleys. (Cedida)" width="1338" height="937"> Babylon, la moto multipremiada en el certamen europeo de Harleys. (Cedida) </div>El siguiente destino estaba al otro lado del Atlántico. Desde 2003 pasó cerca de tres meses al año recorriendo Estados Unidos con un itinerario muy distinto al del turista medio, con estancias en Miami, Los Ángeles y Las Vegas tras la pista musical de Bon Jovi o Whitesnake; ferias de motos y talleres de constructores de renombre. “Buscaba las direcciones y me presentaba allí, en las fábricas, con los pintores, en sitios como Gas Monkey Garage”. Quería ver cómo trabajaban quienes habían levantado a pulso la cultura <a href="https://www.elconfidencial.com/motor/motos/2024-09-29/macbor-rockster-410-moto-motocicleta-custom-permiso-a2_3972306/">custom</a>. De esos viajes salió una agenda de contactos que terminaría cambiando una vez más el rumbo de su vida y que le hizo dar el paso definitivo para dejar su anterior empresa: Andaluza de Trabajos Verticales, con oficina central en Marbella y 40 empleados, que fundó con 18 años y con la que tenía la “vida económicamente resuelta”.Antes, su pasión por el universo de las dos ruedas le había llevado a abrir un taller como hobby más centrado en reparaciones y apenas modificaciones en Torre del Mar, un núcleo costero al este de la provincia de Málaga, para el que se traía materiales y herramientas de EEUU. Aunque no salió bien. “Soy así. A mí lo que me gusta es coger una idea y desarrollarla. No podíamos hacer nada nuevo con la empresa de trabajos verticales; cada vez tenía menos tiempo y estaba más agobiado; entonces, me surgió la oportunidad de <a href="https://www.elconfidencial.com/empresas/2026-04-10/capgemini-inicia-un-ere-en-espana-por-el-impacto-de-la-inteligencia-artificial_4336247/">abrir un negocio</a> de tours en moto en Miami. Le di la mitad a mi socio, dejé todo, me endeudé y me fui solo”.El inicio del sueño americanoEl sueño americano tomó forma bajo el sugerente nombre de American Rider, si bien los primeros meses se parecían poco al <a href="https://www.elconfidencial.com/mundo/2026-07-04/tierra-libertad-eeuu-celebra-250-anos-monarquia-cognitiva_4383389/">relato habitual del éxito</a> que ha vendido la industria cinematográfica. “Dormía en el sofá de la sala de exposiciones y me duchaba por las noches con un cubo”, recuerda. No había margen para otra cosa: cada dólar debía quedarse en el proyecto, que, tras un primer año en negativo y cambio de ubicación mediante, arrojaría sus frutos con una flota de 60 motos, al tiempo que Manén apostaba fuerte por la personalización, retomando aquella vieja ensoñación del Vespino mucho más profesionalizada.<div class="articlephoto news-width-text"><img class="eclazy news-img-def " src="https://images.ecestaticos.com/q83RqR_Og5Ggj9h_C27XQJAxj7g=/0x9:768x576/1338x987/filters:fill(white):format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F1eb%2F180%2F5fd%2F1eb1805fd73111f756aa8cb460321363.jpg" alt="Manén con la moto diseñada para Ágatha Ruiz de la Prada. (Cedida)" width="1338" height="987"><img class="news-img-def " data-src="https://images.ecestaticos.com/q83RqR_Og5Ggj9h_C27XQJAxj7g=/0x9:768x576/1338x987/filters:fill(white):format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F1eb%2F180%2F5fd%2F1eb1805fd73111f756aa8cb460321363.jpg" data-original="https://images.ecestaticos.com/q83RqR_Og5Ggj9h_C27XQJAxj7g=/0x9:768x576/1338x987/filters:fill(white):format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F1eb%2F180%2F5fd%2F1eb1805fd73111f756aa8cb460321363.jpg" alt="Manén con la moto diseñada para Ágatha Ruiz de la Prada. (Cedida)" width="1338" height="987"> Manén con la moto diseñada para Ágatha Ruiz de la Prada. (Cedida) </div>Eran los inicios de Lord Drake Kustoms, la marca bajo la que hoy opera entre Miami y Vélez-Málaga, donde mantiene su sede principal, con una producción de entre 60 y 70 motocicletas anuales y una lista de espera que puede alcanzar el año. Los destinos hasta donde viajan: Europa, Australia, Brasil, México o EEUU. Sus creaciones más exclusivas se han valorado hasta en 200.000 euros, eso sí, matiza que hay trabajos para todos los bolsillos. Ese nivel de exclusividad le ha hecho forjar una cartera de clientes famosos que empujan su proyección internacional, en la que figuran Antonio Banderas, Alejandro Sanz, Ágatha Ruiz de la Prada, Maroon 5, el expiloto Beltran Gachot, Antonio Orozco, Tom Kaulitz —Tokio Hotel— o Paco Ventura —Medina Azahara—, pasando también por jeques, grandes empresarios y miembros de <a href="https://www.elconfidencial.com/espana/andalucia/2026-05-24/fortunas-de-oriente-medio-buscan-mansiones-refugio-en-la-costa-del-sol-por-la-guerra_4358309/">casas reales de Oriente Medio.</a><a class="related-link" href="https://www.elconfidencial.com/espana/andalucia/2026-06-24/millones-malaga-copropietario-vendera-hoteles-transformar-estadio_4377758/"><img class="img-related-preview" src="https://www.ecestaticos.com/imagestatic/clipping/138/1d3/1381d3b5ffc9a3e05cf8544589000a19/600-millones-para-el-malaga-cf-el-copropietario-vendera-parte-de-sus-hoteles-para-transformar-el-estadio.jpg?mtime=1782238708" width="483" height="271"><h3 class="title-related">600 millones para el Málaga CF: el copropietario venderá parte de sus hoteles para transformar el estadio</h3>Luis Vertedor. Málaga<div class="text-related">Bluebay, con el 49% de las acciones, anuncia tras el ascenso un proyecto para La Rosaleda con zonas comerciales y hoteleras. El plan incluye una residencia de 1.500 plazas para equipos extranjeros</div></a>Preguntado por el diseño del que se siente más orgulloso, no lo duda: Babylon, con la que ha ganado su más reciente certamen europeo. “Esto es como el que hace un disco, siempre piensa que ha hecho mejor el último”, pese a ello, reconoce que no puede quedarse con una sola, porque Envy, con la que fue quinto en el Campeonato del Mundo de Motos Customizadas, marcó un momento clave en su trayectoria. El proceso por el que las crea, detalla, nunca empieza delante de una mesa de dibujo. “Me viene a la cabeza, como si fuera una pantalla. Me ocurre sobre todo de noche, descansando. Aparece y la veo. Cuando me levanto por la mañana, me voy al taller. Quizá luego la paso por Photoshop, pero ya la tengo en mente y después la llevo a las manos. Y si no sale, vuelta a empezar”.Aunque si hay una moto que aparece siempre en el relato de Manén cuando habla de hitos importantes, esa es Barón Rojo, bautizada igual que el aviador alemán de la Primera Guerra Mundial y el grupo heavy español. La construyó en Miami “para mí, para pasear, sin pensar en nada más” y terminó ganando en <a href="https://www.elconfidencial.com/deportes/formula-1/2021-02-02/antonio-garcia-adrian-campos-24-horas-daytona_2931743/">Daytona</a>, el campeonato más prestigioso del sector, que él asemeja al “Oscar” de la customización. El título lo ha levantado en tres ocasiones, terminando por hacer realidad uno de los lemas que, a semejanza de los rockeros que admira desde niño, lleva inmortalizado con tinta en la piel en latín: “Todas las grandes cosas tienen pequeños comienzos”.<img src="https://sb.scorecardresearch.com/b?c1=2&c2=7215267&ns__t=1784519846&ns_c=UTF-8&c8=Espa%C3%B1a&c7=https%3A%2F%2Frss.elconfidencial.com%2Fespana%2F&c9=https%3A%2F%2Fwww.elconfidencial.com%2F" width="1" height="1">

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