Det finns människor som planterar tomater. Det här paret planterar stolar, och de blir så bra att de säljer dem för en förmögenhet

I början av 1900-talet tröttnade en bankman i Wisconsin på att folk hyllade möblerna han tillverkade av trä. Hans svar var ett löfte lika absurt som det var ambitiöst: en dag skulle han få en stol starkare än någon annan gjord av människohänder. Det tog honom elva år att uppnå det.

Nu har ett par från Storbritannien tagit över. En idé född framför en bonsai. När Gavin Munro var ett barn som tillbringade långa perioder på sjukhus på grund av skolios och Klippel-Feils syndrom, fann han en fristad genom att titta ut genom sitt fönster på träden.

Bland dem fanns flera bonsaiträd från hans föräldrar och ett fångade särskilt hans uppmärksamhet eftersom dess siluett påminde honom om en tron. Han sa i en underbar rapport i The Washington Post att den till synes triviala bilden förblev ingraverad i hans minne i årtionden. Det som började som en barndomsfantasi förvandlades till en kreativ besatthet: om det var möjligt att forma ett träd så att det ser ut som en stol, varför inte försöka odla det direkt till en stol?

Tänk om vad det innebär att tillverka från rötterna. År senare, när han studerade möbeldesign, kom den gamla idén tillbaka starkare. Triggern var en akademisk övning där han analyserade livscykeln för en enkel läskburk och blev medveten om den enorma mängd resurser, energi och industriella processer som krävs för att tillverka vardagsföremål.

Denna reflektion fick honom att även ifrågasätta traditionell möbelproduktion. Han fann det paradoxalt att vänta årtionden på att ett träd skulle växa och sedan hugga ner det, fragmentera det och sätta ihop det igen i form av en stol. Han började då fundera på om det skulle vara möjligt att eliminera mycket av den processen genom att låta naturen göra mycket av arbetet.

Stolsträdgårdens födelse. 2006 började han tillsammans med Alice Munro, trädgårdsspecialist och senare hans fru, ett äventyr som verkade lika extravagant som opraktiskt. De två satte upp ett experimentfält i Derbyshire som de döpte till Chair Orchard. De första åren var fyllda av misstag, platsförändringar, solljusproblem och till och med kor som förstörde unga träd.

Men långt ifrån att ge upp fortsatte de att fullända en metod som kombinerade design, trädgårdsskötsel och månghundraåriga jordbrukstekniker för att styra tillväxten av träd till förutbestämda former. Hur man odlar en levande stol.

Tydligen är processen utomordentligt långsam. Allt börjar med ett ungt träd som ägnar flera år åt att utveckla sina rötter. Stammen skärs sedan för att stimulera nya skott som noggrant styrs runt strukturer utformade för att forma siluetten av en inverterad stol.

Munros beskär grenar, ympar ihop skott och gör små ingrepp som styr tillväxten. Under årens lopp smälter de olika delarna av trädet naturligt samman för att skapa en enda solid struktur. När biten är klar skärs den, torkas i cirka ett år och poleras för att få det slutliga resultatet. 20 års arbete för några stycken.

Processens långsamhet förklarar varför resultaten fortfarande är begränsade efter nästan två decennier av experimenterande. Många lovande bitar växte oväntat precis innan de skördades. Vissa arter svarade bättre än andra och många mönster måste kasseras.

Ändå lyckades paret producera funktionella prototyper, såväl som bord, bänkar, lampor och andra experimentella strukturer. Varje stycke representerar år av tålamod och iakttagelse, något som är radikalt i motsats till rytmerna i den samtida industriella produktionen.

När naturen slutar vara råvara. Med tiden upptäckte munros att framgång berodde mindre på att kontrollera trädet och mer på att samarbeta med det. Istället för att tvinga fram omöjliga former, lärde de sig att respektera sina naturliga tillväxtmönster och anpassa sina mönster till varje arts svar.

De små rynkorna och märkena som uppträder på vissa delar anses inte vara defekter, utan snarare det synliga vittnesbördet om samarbetet mellan designern och trädet. Deras filosofi, säger de, består i att ingripa så lite som möjligt för att få varaktiga föremål utan att bryta växtens biologiska logik.

Stolar som är värda konstverk. Även om många av delarna tekniskt sett kan användas som möbler, säljs de för närvarande främst som konstnärliga verk.

Några har ställts ut på museer och gallerier i Europa, Asien och USA, och en av dem är en del av samlingen av San Francisco Museum of Modern Art. Priserna börjar på cirka 87 000 dollar och flera har redan hittat köpare bland samlare och institutioner. Paradoxalt nog har skaparna själva inga hemma eftersom de fruktar att deras hund kommer att förstöra den.

I Xataka Grundaren av Ikea var en av de rikaste männen på planeten, men hans mest kända trick är tillgängligt för alla.

En vision som fortfarande börjar. Det mest slående är att Gavin Munro inte anser att han har uppnått sitt mål. Efter tjugo år tror han att han bara är i början av resan.

Hans ambition är inte bara att sälja exklusiva föremål, utan att lära ut tekniken till andra människor genom den framtida Full Grown Academy och utöka konceptet med möbelträdgårdar. Idén som föddes när ett barn observerade en bonsai från ett sjukhusrum har slutat med att generera stolformade träd värderade till tiotusentals dollar. Men för dess skapare är det verkliga projektet inte de nuvarande stolarna, utan snarare att visa att samhällen en dag kanske kommer att kunna odla några av sina egna föremål istället för att tillverka dem.

Bild | Fullvuxen i Xataka | IKEA har fått stänga sju stora varuhus i Kina. Det är ett symptom på en mycket viktigare trend i Xataka | Det danska "billiga IKEA" växer i Spanien av en enkel anledning: det följer receptet i motsatt riktning till IKEA