En bedragare som tjänade 8 miljoner dollar på AI-tillverkade låtar kommer att få alla pengar tillbaka

För ett par år sedan bröt en av de mest alarmerande nyheterna i skivbranschen om framtiden för artificiell intelligens tillämpad på musik. En amerikansk producent som heter Michael Smith greps för att ha bedragit mer än 8 miljoner dollar i royalties (först rapporterades det att det fanns 10), med hjälp av bots och låtar skapade med AI på strömmande plattformar som Spotify, Amazon Music, YouTube Music och Apple Music. Enligt en FBI-utredning använde Smith tusentals automatiserade konton för att artificiellt blåsa upp antalet pjäser av musik som genereras av artificiell intelligens, och fick upp till 661 000 l pjäser per dag .

Av alla dessa skäl greps han anklagad för trådbedrägeri, penningtvätt och andra brott. Den här torsdagen erkände Smith sig skyldig inför den federala domaren John G. Koeltl är åtalad för konspiration för att begå trådbedrägeri, vilket medför ett maximistraff på fem års fängelse, och har gått med på att betala $ 8,091,843.64 i ersättning.

Domare Koeltl kommer i sommar att meddela ett slutligt avgörande för målet, som utreds av åklagarmyndigheten genom enheten för komplexa bedrägerier och it-brottslighet. I sin skuldförklaring erkände Smith att han skapat hundratusentals låtar med hjälp av AI och i sin tur använt tusentals " bots" för att spela dem miljarder gånger, som en genomsnittskonsument skulle göra, för inkomst. Genom att distribuera visningar över tusentals konton lyckades han undvika upptäckt genom streamingtjänster som Amazon Music, Apple Music, Spotify och YouTube Music.

Smith tjänade så småningom över 8 miljoner dollar i royalties. "Michael Smith genererade tusentals falska låtar med hjälp av artificiell intelligens och spelade dem sedan miljarder gånger", säger Jay Clayton, amerikansk åklagare för Southern District of New York, i ett uttalande. "Även om låtarna och lyssnarna var falska, var de miljontals dollar Smith stal verkliga. Miljontals dollar i royalties Smith avledde från konstnärer och legitima rättighetsinnehavare. Smiths skamlösa plan är över eftersom han har dömts för ett federalt brott för sitt AI-assisterade bedrägeri. "Musik kan lyssnas på på streamingplattformar som Amazon Music, Apple Music, Spotify och YouTube Music.

Varje gång en låt spelas på en av dessa plattformar måste kompositören, artisten och i vissa fall andra rättighetsinnehavare få små royalties. Dessa royalties fördelas proportionellt mellan musiker och kompositörer från en gemensam pool. Följaktligen avleder streamingbedrägerier medel från musiker och låtskrivare vars låtar legitimt hördes av riktiga konsumenter till dem som använder automatisering för att simulera legitim uppspelning.

I detta avseende ställföreträdande biträdande chef för FBI Christie M. Curtis uppgav att "den tilltalades påstådda plan lekte med musikindustrins integritet genom ett samordnat försök att kringgå policyn för streamingplattformar" och sade att "FBI fortsätter att ägna sig åt att fly dem som manipulerar avancerad teknik för att få olagliga förmåner och kränka andras äkta konstnärliga talang." Otaliga figurer i musikvärlden har höjt sina röster mot dessa metoder, och samma torsdag fanns det också en annan nyhet om brittiska musikers kamp för att sätta stopp för det. Ett kollektiv av stora stjärnor, inklusive Elton John och Paul McCartney, har fått den brittiska regeringen att backa från sin ursprungliga plan för att lossa upphovsrättsligt skydd till förmån för artificiell intelligens-företag.

Mer än 400 konstnärer undertecknade ett öppet brev i maj 2025 för att kräva att deras verk inte utsätts för urskillningslös användning av AI-utvecklare, och avvisade helt detta lagförslag som överväger ett undantag som befriar teknikföretag från att begära tillstånd att använda skyddat innehåll för algoritmutbildning. Efter trycket som utövas av denna grupp, som nyligen samlade mer än tusen musiker för att skapa ett protestalbum med titeln "Är det här vad vi vill ha?" ("Är detta vad vi vill ha?"), har ministern för teknik och innovation, Liz Kendall, rapporterat att den ovannämnda propositionen "inte längre är regeringens föredragna alternativ" i ett uttalande som skickades till parlamentet, där det också erkänns att förslaget hade "överväldigande förkastats av den stora majoriteten av de kreativa industrierna". Reaktionen från AI-branschen var snabb: Matthew Sinclair från Computer and Communications Industry Association UK sa att det var "en besvikelse att Storbritannien fortsätter att ligga efter Japan, Europeiska unionen och USA, som erbjuder den flexibilitet och det skydd som behövs för att uppmuntra investeringar i AI".