Google har massor av marker att sälja. Han föredrar att behålla dem för att inte hamna efter i AGI-loppet.

Att uppnå AGI (Artificial General Intelligence) är ett av Big Techs stora mål just nu. Även om förväntningarna har sänkts när det gäller detta koncept att styra AI som gör allt, vill Alphabet, Googles moderbolag, inte stå på efterkälken i det här loppet, och har därför tagit beslutet att reservera datorkraften för sina TPU:er (Tensor Processing Units) för att uppnå detta mål.

Nyckeln ligger i ett mellanting. I åratal har molnverksamheten mätts med förmågan att sälja infrastruktur till tredje part. Nu, med AI-loppet som ökar efterfrågan på specialiserade chips, har Google valt att tjäna sig själv först, enligt The Register.

Och detta är ett tecken på i vilken utsträckning Big Tech ser AGI som ett strategiskt mål och inte bara en marknadsföringsetikett.

I detalj. Bekräftelsen kom under Alphabets resultatpresentation för andra kvartalet, enligt media. Goldman Sachs analytiker Eric Sheridan frågade direkt hur företaget fördelade sina TPU:er mellan kunder som vill köpa dem och dess egna interna behov. "Vår första prioritet är att säkerställa att vi allokerar det vi behöver för att konkurrera på gränsen för AGI-utveckling", svarade Sundar Pichai, VD för Google. "Det är grunden för allt vi gör", fortsatte han.

Tillfrågad igen av en annan analytiker, Mark Shmulik, från Bernstein, om hur datorkapaciteten är fördelad mellan sökmotor, moln och modellutbildning, insisterade Pichai på samma idé att prioritera detta mål och sedan distribuera det mellan Sök, YouTube, dess företagsmoln (Vertex) och andra områden som dataanalys eller cybersäkerhet. Hos Xataka är Kina villigt att göra det ofattbara för att vinna AI-loppet mot USA. Även för att skada sina egna företag Molnverksamheten.

Att Google reserverar chips för sig själv betyder inte att verksamheten med att sälja moln haltar.

Tvärtom. Google Cloud fakturerade 24,75 miljarder USD under kvartalet, 82 % mer än året innan, med en vinst på 8,8 miljarder USD (en tillväxt på 214 %). Företaget tillskriver denna push till den starka efterfrågan på infrastruktur- och AI-lösningar, och har fortfarande en väntande orderbok på 514 miljarder dollar, det vill säga redan undertecknade kontrakt som dess kunder ännu inte har konsumerat.

Sökmotorn har inte heller tagit skada av uppkomsten av generativ AI, vilket vissa analytiker fruktade. Sökintäkterna har ökat med 17 % och YouTubes annonsintäkter har ökat med 13 %. Pichai försvarade att IAde Search Mode faktiskt genererar "fler sökningar" och att företaget tack vare tekniska förbättringar har lyckats "sänka kostnaden för varje svar som genereras med AI" till sin lägsta nivå sedan det verktyget lanserades.

Och vad nu. Googles aptit på chips är sådan att dess egen inte räcker. Och finansdirektören, Anat Ashkenazi, förklarade att företaget kommer att höja sin investeringsprognos i AI-infrastruktur för i år till ett intervall på mellan 195 000 och 205 000 miljoner dollar, över det tidigare intervallet 180 000 till 190 000 miljoner.

Anledningen är vad Ashkenazi själv beskrev som en "utbudsbegränsad miljö", vilket kommer att tvinga Google att vända sig till tredjepartskapacitet under det tredje kvartalet som en överbryggande lösning samtidigt som man utökar sin egen infrastruktur. Pichai motiverade denna extra kostnad som en långsiktig satsning för att inte förlora sina stora molnklienter, även om det innebär att anta specifika förluster under några månader i utbyte mot fleråriga kontrakt som är mycket lönsamma i det långa loppet. Inte ens dessa rekordsiffror har dock förhindrat ett ganska betydande bakslag.

Och Alphabets fria kassaflöde har stängt kvartalet i negativa, -5,9 miljarder dollar, något som inte har hänt sedan 2004. Som väntat har investerare inte tagit emot denna nyhet med entusiasm, varför bolagets aktier föll med 4% vid börsens stängning. I Xataka | När Google tittade in i avgrunden av AI, såg avgrunden tillbaka: i dag är dess sökmotor mer beroendeframkallande än någonsin