Kung John Irving
Den dåliga nyheten för många är att "Queen Esther" - John Irvings sextonde roman, Exeter, 1942 - i motsats till vad dess promotorer hävdar, varken är en prequel eller en uppföljare till den magnifika "The Cider House Rules/ Princes of Maine, Kings of New England", för vars filmmanus den vann en Oscar. Den goda nyheten är att "nej" är det; för vilken mening skulle det göra att förutse och fortsätta vad som var och är och kommer att förbli ett perfekt mästerverk (Irving själv tonade ner frågan i en intervju och förklarade att "Jag behövde ett barnhem, jag hade redan det"). Således är förhållandet mellan detta och det knappast en kort (men avgörande) cameo av en yngre Wilbur Larch, förlossningsläkare-aborter i spetsen för det redan legendariska hospicet i St Cloud. Och naturligtvis, hans omedelbara och inte oväntade införande i "Irving-världen", i "Irvingverse", i koordinater och parametrar som är mer än igenkännliga för någon av hans anhängare. Nämligen att "kontrollera" bredvid varje objekt: föräldralösa och seriella adoptioner och mödrar frånvarande såväl som allestädes närvarande, avbrott i graviditeter och omskärelser, Charles Dickens och Herman Melville (tillsammans med Bob Dylan) som mer än inspirerande tutelära och skyddande gudar, kärlek och rädsla, prostituerade och heliga och nästan heliga prostituerade, Wien och Vietnam, vänskap så farliga som de är givande, brottning och massor av sex och transsexualitet, kortväxthet och höga ideal, moderskap/faderskap som en kraft som rör och rör allt. Konstant upprepning av privata slogans/mantran, mandatet att omfamna en familj mer genom hjärtats val än genom påtvingande av blod (någon där ute föraktar dem som tänker mer på sina vissa förfäder än sina osäkra ättlingar), tatueringsbläck och böcker och roguish blinkar för "finsmakare" till de andra tre underverken: "Världen enligt Garp" och "The New Hampshire Hotel" och "Bön för Owen" (och okej, det finns inga björnar; men deras funktion som ett totemdjur tas över av en hund, ett annat av Irvings favoritsymboliska husdjur). Resultatet av en sådan centrifugering - till vilken den avgörande ingrediensen av det judiska och det israeliska och det geopolitiska läggs - är, som det borde vara, svårt att sammanfatta, detta är en annan av tomterna hos den som bäst vet hur man i våra dagar åberopar andan av den stora segerrika och viktorianska stora 1800-talsberättelsen. Därför kommer jag att begränsa mig till att knappt specificera (eftersom en del av Irvings njutning inte vet vad han handlar om och vart vi är på väg; därför läser jag aldrig de förgäves syntetiserande omslags- och omslagstexterna i hans egen) att sagan börjar i början av förra seklet. Och det introducerar oss sedan till den formidabla och tragiskt föräldralösa wienska "export/import" Esther Nacht (namn som härstammar direkt från hennes räddande monark i Gamla testamentet) och som snart antar Charlotte Brontës citat som ett bud på sin egen hud. Därefter Jimmy Winslow: son till två mödrar födda 1941, framtida fighter och cinephile romanförfattare och sann huvudperson i romanen; men på något sätt, föremål för ett mycket långt avstånd från den mycket stridbara titulära drottningen, som kommer att fortsätta att ha honom under hennes befäl och order tills (en annan klassisk "Irvingian" resurs) så oundvikligt som förväntat av det sista mötet som äger rum här och tid i Jerusalem '81. "Drottning Ester" är också, möjligen - även om de alla var det; men i den här i förgrunden, med rikliga diskvisioner om antisemitism och sionism och religiös ultraortodoxi som störde mer än en; men det är vad det handlar om, Irving var aldrig bekväm eller tillmötesgående - den mest politiska romanen av dem, dessa dagar, har blivit en av de mest stridslystna författarna mot och visselblåsarna i världen enligt Trump (och som antog kanadensiskt medborgarskap under sin första mandatperiod och inte återvänder till USA ens för att marknadsföra sina senaste titlar). Efter den något expansiva "The Last Chairlift" är "Queen Esther", med författarens ord, "något längre än någon litterär skönlitteratur ska vara idag, men också något kortare än en John Irving-roman ska vara." Det vill säga: den når nästan 500 sidor. Därför beror stjärnan som denna recension subtraherar enbart och uteslutande på det faktum att den, enligt min mening, kan ha cirka 300 sidor till. Lyckligtvis har vår man redan varnat för att han gör goda framsteg i sin sjuttonde roman. Fram till dess, vördnad och tacksamhet till "drottning Esther " och god natt, furstliga läsare och kungliga beundrare, här och där och överallt.
Originalkälla
Publicerad av ABC Cultura
7 april 2026, 13:09
Denna artikel har översatts automatiskt från spanska. Klicka på länken ovan för att läsa originaltexten.
Visa originaltext (spanska)
Rubrik
El rey John Irving
Beskrivning
La mala noticia para muchos es que 'La reina Esther' —novela número dieciséis de John Irving, Exeter, 1942— no es, contrario a lo que aseguran sus promotores, ni una precuela ni una secuela de la magnífica 'Las reglas de la casa de la sidra / Príncipes de Maine, reyes de Nueva Inglaterra', por cuyo guion cinematográfico ganó un Oscar. La buena noticia es que 'no' lo es; porque qué sentido tendría anticipar y continuar lo que fue y es y seguirá siendo una perfecta obra maestra (el propio Irving restó importancia a la cuestión en una entrevista explicando que «necesitaba un orfanato, ya tenía ese»). Así, la relación entre esta y aquella es, apenas, un breve (pero decisivo) cameo de un más joven Wilbur Larch, obstetra-abortero al frente del ya legendario hospicio en St. Cloud. Y, claro, su inmediata y no por no inesperada menos agradecible y celebrable inserción en el 'mondo Irving', en el 'Irvingverso', en coordenadas y parámetros más que reconocibles para cualquiera de sus seguidores. A saber, hacer 'check' junto a cada ítem: huérfanos y adopciones en serie y madres ausentes a la vez que omnipresentes, interrupciones de embarazos y circuncisiones, Charles Dickens y Herman Melville (a los que se suma Bob Dylan) como más que inspiradores dioses tutelares y protectores, amor y miedo, prostitutas y santas y casi santas prostitutas, Viena y Vietnam, amistades tan peligrosas como gratificantes, lucha libre y mucho sexo y transexualidad, baja estatura y altos ideales, la maternidad/paternidad como fuerza que mueve y conmueve a todo. Repetición constante de lemas/mantras privados, el mandato de abrazar a una familia más por opción del corazón que por la imposición de la sangre (alguien por ahí desprecia a quienes piensan más en sus ciertos antepasados que en sus inciertos descendientes), tinta de tatuaje y de libros, y guiños pícaros para 'connoisseurs ' a esas otras tres maravillas: 'El mundo según Garp' y 'El Hotel New Hampshire' y 'Oración por Owen' (y, de acuerdo, no hay osos; pero su función como animal totémico es asumida por un perro, otra de las mascotas simbólicas favoritas de Irving). Lo resultante de tal centrifugado —al que se añade el ingrediente decisivo de lo judío y lo israelita y lo geopolítico— es, como corresponde, difícil de resumir, siendo esta otra de las tramas de aquel quien mejor ha sabido invocar en nuestros días el espíritu de la gran victoriosa y victoriana gran narrativa decimonónica. De ahí que me limitaré a apenas precisar (porque parte del disfrute de Irving pasa por no saber de qué va y a dónde vamos; de ahí que yo jamás lea los vanamente sintetizadores textos de solapa y contraportada en lo suyo) que la saga arranca a principios del siglo pasado. Y que entonces nos presenta a la formidable y trágicamente huérfana y vienesa 'export/import' Esther Nacht (nombre que desciende directamente del de aquella monarca salvadora de los suyos en el Viejo Testamento) y quien pronto adopta cita de Charlotte Brontë como mandamiento sobre su propia piel. A continuación, Jimmy Winslow: hijo de dos madres nacido en 1941, futuro luchador y novelista cinéfilo y verdadero protagonista de la novela; pero, de algún modo, súbdito a larguísima distancia de la muy combativa reina titular, quien seguirá teniéndolo bajo su mando y órdenes hasta el (otro clásico recurso 'irvingiano') tan inevitable como esperado por el lector reencuentro final que aquí tiene lugar y tiempo en Jerusalén '81. 'La reina Esther' es también, posiblemente —aunque todas lo fueron; pero en esta en primer plano, con abundantes disquisiciones sobre el antisemitismo y el sionismo y la ultraortodoxia religiosa que incomodaron a más de uno; pero de eso se trata, Irving nunca fue cómodo o acomodaticio—, la novela más política de quien, por estos días, se ha convertido en uno de los escritores más combativos contra y denunciadores del mundo según Trump (y quien adoptó la nacionalidad canadiense durante su primer mandato y no vuelve a los Estados Unidos ni para promocionar sus más recientes títulos). Luego de la un tanto expansiva 'El último telesilla' , 'La reina Esther' es, en las palabras de su autor, «un tanto más larga de lo que se supone debe ser hoy cualquier muestra de ficción literaria, pero también un tanto más corta de lo que se supone debe ser una novela de John Irving». Es decir: alcanza las casi 500 páginas. De ahí que la estrella que le resta esta reseña se deba única y exclusivamente a que, en mi parecer, podría tener unas 300 páginas más . Por suerte, nuestro hombre ya ha avisado que avanza a buen paso en su decimoséptima novela. Hasta entonces, reverencias y gratitud a 'La reina Esther ' y buenas noches, principescos lectores y regios admiradores, aquí y allá y en todas partes.
