New York har upptäckt att dess högst betalda anställd inte är borgmästaren, det är en rörmokare. Det verkade omöjligt förrän de kollade sitt schema.

1927 var det inte Al Capones revisorer som ställde honom inför rätta. Det gjorde deras egna ekonomiska register. När utredarna började granska inkomster, scheman och pengarörelser upptäckte de att kontona berättade en helt annan historia än den officiella.

För många av de mest slående utredningarna började inte med ett klagomål, utan med något enklare: att noggrant titta på en tidsrapport.

Den högst betalda medarbetaren. Historien börjar förra året, när den högst betalda kommunalanställde i New York till allas förvåning inte var borgmästare, inte heller polischefen eller chefen för brandmännen. Nej, det var Jakub Markowski, en VVS-övervakare för den kommunala bostadsmyndigheten som tog in 465 000 dollar.

Siffran väckte genast uppmärksamhet eftersom den praktiskt taget placerade honom i toppen av en arbetsstyrka på cirka 350 000 offentligt anställda. I Xataka B-sidan av New Yorks skyskrapor: mer än 600 kilometer permanenta byggnadsställningar som bildar skräckbroar En möjlig förklaring och något mer. De första undersökningarna bekräftade att en stor del av den lönen kom från den galna siffran på nästan 2 560 övertidstimmar som ackumulerats under ett enda räkenskapsår.

Omsatt i praktiken innebär detta i genomsnitt närmare sju extra timmar per dag under ett helt år, en extraordinär arbetsbelastning även för en tjänst som är van vid att hantera akuta haverier. Men när man granskade den kommunala dokumentationen dök en oväntad detalj upp: under samma period var han också ansvarig för två privata VVS-företag som arbetade med dussintals projekt spridda över några av de mest exklusiva stadsdelarna i staden. Det är inte lönen, det är tiden.

Den upptäckten ändrade helt fallets fokus. New York Department of Buildings undersöker nu om kompatibiliteten mellan de två verksamheterna överensstämde med kommunala bestämmelser och om Markowski hade det nödvändiga tillståndet efter att ha befordrats 2024 till en tillsynsposition relaterad till brandsäkerhet.

Inte bara det. Utredarna analyserar också om han skulle kunna utöva den direkta tillsyn som krävs enligt lag i särskilt känsliga jobb, som gasinstallationer, samtidigt som han samlar på sig en sådan aktivitetsvolym. Fler och fler tvivel på arbetade timmar.

Utredningen försöker också klargöra hur deras företag verkligen fungerade. New York Times rapporterade att, även om Markowski var listad som en licensierad rörmokare, påminde flera entreprenörer att de huvudsakligen hade att göra med en annan affärsman, Robert Tarnawa, vars exakta förhållande till arbetet fortfarande är under analys. Just denna punkt är särskilt relevant eftersom lagen i New York kräver att vissa arbeten övervakas direkt och kontinuerligt av en licensierad rörmokare.

Ett fall i värsta ögonblicket. Kontexten hjälper inte heller. New York Housing Authority förvaltar mer än 240 bostadskomplex där nästan 300 000 människor bor och har ett enormt investeringsunderskott för att reparera mycket försämrade byggnader.

Under de senaste åren har organisationen dessutom varit inblandad i flera skandaler relaterade till mutor, utpressning och bedrägerier på övertid, vilket har ökat kontrollen över eventuella oegentligheter i förvaltningen av sina resurser. I Xataka 2023 stängde New York kranen på Airbnb för att skydda sitt hem. Två år senare är det bara hotellen som är nöjda.

Fler frågor än svar. Hittills har Markowski inte formellt anklagats för något fel och myndigheterna insisterar på att utredningen förblir öppen. Inte heller har detaljerna om de specifika uppgifterna som motiverade hans tusentals övertidstimmar offentliggjorts, information som The New York Times själv begärt genom öppenhetslagstiftning.

Det som har blivit tydligt är att historien om New Yorks högst betalda offentliganställde har upphört att vara den om en exceptionell lön och har blivit en agenda som myndigheterna granskar minut för minut. Som advokat April McIver delade i Times: "Att tillåta en enskild person att driva ett privat VVS-företag samtidigt som han tjänstgör som stadsövervakare och samla på sig mer övertid än någon annan stadsanställd är inte bara slöseri, det väcker allvarliga frågor om integriteten, säkerheten och övervakningen av New Yorks bostadsmyndighets verksamhet." Bild | Sam valadi In Xataka | New York har lanserat sina nya och revolutionerande sopcontainrar. Spanien har använt dem i flera år i Xataka | I decennier klättrade vi på denna New York skyskrapa utan att veta att skruvarna som höll den på plats inte kunde hålla den