Obehörig biografi av en färg
"Fantastiskt blått hav på morgonen", säger en av verserna i en vacker dikt av den grekiska författaren Cavafis . Många århundraden tidigare, tvärtom, i den homeriska "Iliaden", beskrivs Medelhavets hav aldrig som blått. Ibland svartaktig, ibland vit, eller till och med vinets färg (ponto vinoso), men aldrig blå.
Detsamma gäller himlen, som ofta är bronkial. Faktum är att blått på den tiden inte var en riktig färg. Sedan den fördes fram i ljuset i mitten av 1800-talet av William E.
Gladstone , den brittiska härskaren och forskaren i den homeriska världen, har mycket bläck använts för att diskutera denna fråga. Havet och himlen är inte bara blå för oss, utan denna skugga har blivit favoriten, under det tjugonde och tjugoförsta århundradet, för européer och västerlänningar i allmänhet - inte i öst eller i Afrika, å andra sidan. Med utgångspunkt från dessa paradoxer fördjupar Daniel Entrialgo oss, i "När havet inte var blått", i en intressant obehörig biografi av en färg eller, som han själv också säger i bokens undertitel, i en sentimental resa genom färgen blå, den mest eleganta, gåtfulla och melankoliska av det kromatiska spektrumet.
Det är en bok som skiljer sig avsevärt från den redan klassiska "Azul". Historia de un color '(2000), av Michel Pastoureau. Dessa är till stor del kompletterande texter: en studie om en färgs historia i Pastoureau "mot" en uppsats om en färg i historien i Entrialgo; ett arbete av en historiker och konsthistoriker "mot" en journalists och författares.
I båda fallen avvisas färgens naturlighet för att bekräfta dess natur som en kulturell konstruktion - bortom ljus med en våglängd på mellan 460 och 482 nanometer - samtidigt som man insisterar på behovet av att tänka på det i ett föränderligt tidsrum.
Blått är mycket blått. Eftersom det inte kunde vara annorlunda är många sidor dedikerade till (icke-) förhållandet mellan de antika grekerna och blått. Ordet "blått" förekommer sällan i homeriska texter, och hänvisar nästan alltid till ett mindre mättat eller mörkt svart, ett nästan svart.
Den senare, tillsammans med vitt och rött, dominerar. Bortsett från att havsvatten är färglöst och att blått är en optisk effekt (Rayleigh-spridning), inkluderar de flesta forntida civilisationer, utom Egypten, inte blått i sina grundläggande färgscheman (vit-röd-svart). Färgtonen överträffades sedan av densiteten, mättnaden eller ljusstyrkan när färgerna definierades.
Romarna uppskattade inte heller blått för mycket, betraktat som barbariskt - i pikternas ögon eller på deras målade kroppar - och kristendomen tog inte för mycket hänsyn till det förrän på 1100-talet. Under medeltiden förändrades saker och ting och gick från det vit-svart-röda triangelsystemet till den blå-röda binären av motsatser. Och i västvärlden är vi fortfarande där.
Entrialgo framkallar mariansk, ultramarin, preussisk och koboltblå och ägnar också intressanta delar eller underkapitel till "Werther fashion" och romantisk blå, preussiska militära uniformer och den franska tricolor, jeans ("blå jeans"), blå musik (blues) eller, bland andra teman, den så kallade "blå planeten". "När havet inte var blått" är kort sagt en passionerad uppsats och vid många tillfällen, bortsett från någon överdriven licens (Homer som den första sportjournalisten i historien, till exempel), spännande.
Originalkälla
Publicerad av ABC Cultura
11 march 2026, 13:55
Denna artikel har översatts automatiskt från spanska. Klicka på länken ovan för att läsa originaltexten.
Visa originaltext (spanska)
Rubrik
Biografía no autorizada de un color
Beskrivning
«Azul esplendoroso de un mar por la mañana», reza uno de los versos de un bello poema del escritor griego Cavafis . Muchos siglos antes, por el contrario, en la 'Ilíada' homérica, los mares del Mediterráneo nunca son descritos como azules. A veces negruzcos, blancos en otras o, asimismo, del color del vino (ponto vinoso), pero nunca azules. Lo mismo ocurre con los cielos, frecuentemente broncíneos. De hecho, en aquella época, el azul no era un auténtico color. Desde que lo pusiera de manifiesto, a mediados del siglo XIX, William E. Gladstone , el gobernante británico y erudito del mundo homérico, mucha tinta se ha empleado en discutir sobre esta cuestión. No solamente el mar y el cielo son azules para nosotros, sino que esta tonalidad se ha convertido en la preferida, en los siglos XX y XXI, de los europeos y occidentales en general —no en Oriente ni en África, en cambio—. Partiendo de estas paradojas, Daniel Entrialgo nos sumerge, en 'Cuando el mar no era azul', en una interesante biografía no autorizada de un color o, como él mismo asegura también en el subtítulo del libro, en un viaje sentimental por el color azul, el más elegante, enigmático y melancólico del espectro cromático. Es un libro sensiblemente distinto al ya clásico 'Azul. Historia de un color' (2000), de Michel Pastoureau. Se trata de textos en buena medida complementarios: un estudio sobre la historia de un color en Pastoureau 'versus' un ensayo sobre un color en la historia en Entrialgo; una obra de historiador e historiador del arte 'versus' la de un periodista y escritor. En ambos casos se rechaza la naturalidad del color para afirmar su índole de construcción cultural —más allá de la luz con longitud de onda de entre 460 y 482 nanómetros—, insistiendo simultáneamente en la necesidad de pensarlo en unos tiempo-espacio cambiantes. El azul son muchos azules. Como no podía ser de otra manera, numerosas páginas están dedicadas a la (no) relación de los griegos antiguos con el azul. Poquísimas veces aparece la palabra 'azul' en los textos homéricos, casi siempre referida a un negro menos saturado u oscuro, un casi negro. Este último, junto con blanco y rojo, predomina. Dejando al margen que el agua del mar es incolora y que el azul es un efecto óptico (dispersión de Rayleigh), la mayoría de las civilizaciones antiguas, excepto Egipto, no incluyen el azul en sus esquemas cromáticos básicos (blanco-rojo-negro). La tonalidad quedaba superada, entonces, por la densidad, la saturación o el brillo a la hora de definir los colores. Tampoco los romanos apreciaban demasiado el azul, considerado bárbaro —en los ojos o en los cuerpos pintados de los pictos—, y el cristianismo no lo tuvo demasiado en cuenta hasta el siglo XII. En la época medieval las cosas cambian, pasando del sistema triangular blanco-negro-rojo al binario de contrarios azul-rojo. Y, en el mundo occidental, ahí seguimos. Entrialgo evoca los azules mariano, ultramar, de Prusia y cobalto y dedica, asimismo, interesantes partes o subcapítulos a la «moda Werther» y el azul romántico, los uniformes militares prusianos y el tricolor francés, los pantalones vaqueros ('blue jeans'), la música azul (blues) o, entre otros temas, el supuesto 'planeta azul'. 'Cuando el mar no era azul' es, en resumen, un ensayo apasionado y, en muchas ocasiones, al margen de alguna licencia excesiva (Homero como primer periodista deportivo de la historia, verbigracia), apasionante.
