På 1500-talet bestämde någon att Da Vincis anteckningsböcker måste sönderdelas. Det tog oss 400 år att lösa deras misstag.

När han dog 1519 lämnade Leonardo da Vinci mer än bara målningar och fresker som kröner honom som en av renässansmåleriets stora referenser. Lika (eller ännu viktigare) för att förstå djupet av hans geni är hans personliga anteckningsböcker, fulla av anteckningar, illustrationer, grafer... som kommer ur hans egen handstil och beströdda med hans karaktäristiska spegelskrift. Av en slump av historien drabbades denna bibliografiska skatt på 1500-talet av en "redaktionell vandalism" som har betingat det sätt på vilket vi förstår Leonardo.

Hittills. Ett olyckligt arv. Namnet Francesco Melzi kanske inte betyder så mycket för dig.

Och det är normalt. Melzi var en italiensk målare från 1500-talet vars minne har förmörkats för eftervärlden av genier med Michelangelos, Raphael Sanzios och Leonardo Da Vincis ställning, till vilka han var en lärjunge. Men Melzi sticker ut för något, en roll som har betingat vårt sätt att förstå författaren till "La Mona Lisa": efter Leonardos död blev Melzi hans exekutor, ansvarig för att ta hand om hans manuskript.

Detta enorma arv som består av hundratals och hundratals manuskriptark hamnade så småningom i händerna på Pompeo Leoni (1533-1608), en skulptör från Arezzo, i Toscana, som en dag bestämde sig för att stycka Leonardos anteckningsböcker. Resultatet var katastrofalt, även om Leonis mål ärligt talat inte var att förstöra anteckningsböckerna, utan att "omorganisera" dem efter ett godtyckligt kriterium. Och vad blev resultatet?

I grund och botten ägnade sig Leoni åt att separera, klassificera och sätta ihop ark av Leonardos anteckningsböcker och lösa sidor på ett nyckfullt sätt. Baserat på vad han ansåg vara bäst. Resultatet blev att många av de anteckningar som Da Vinci hade spelat in i samma uppsättning manuskript mellan mitten av 1470-talet och hans död 1519 var uppdelade i två olika kodiker.

I den ena, den största, inkluderade Leoni allt material (ritningar och skrifter) av teknisk eller vetenskaplig natur. Den andra, mindre kodexen var reserverad för material som enligt hans mening hade en konstnärlig och figurativ karaktär. Från Italien till England.

Leonis "attack" slutade inte där. I början av 1600-talet bestämde sig hans svärson, Polidoro Calchi, för att göra sig av med det material han har ärvt från skulptören, vilket gjorde att Da Vincis gamla anteckningsböcker hamnade utspridda runt om i världen, åtskilda av hundratals kilometer. Den första codexen, den med tekniska anteckningar, idag känd som Codex Atlanticus, hamnade i händerna på greve Galeazzo Arconati, som i sin tur donerade den 1637 till Veneranda Biblioteca Ambrosiana.

Den andra codexen reste ännu längre. Omkring 1620 hamnade den i England och ett halvt sekel senare anslöt den sig till Royal Collection i Windsor. I Xataka Da Vincis sista hemlighet fanns inte i hans målningar eller anteckningar, utan i hans familj: en direkt koppling till Barcelona.

Mer än fyra århundraden senare har den nyckfulla styckningen av Da Vincis anteckningar äntligen ändrats.

Åtminstone delvis. För några dagar sedan presenterade den italienska ambassaden i Storbritannien, kulturministeriet och representanter för Galileomuseet, Veneranda Biblioteca Ambrosiana och Royal Collection Trust i London ett nytt verktyg kallat "Leonardotheka 2.0". Namnet ger en ledtråd till dess tillvägagångssätt: det är varken mer eller mindre än ett enormt digitalt "bibliotek" av Da Vincis arv, en resurs som gör att många av renässansgeniets manuskript kan konsulteras på ett tillgängligt och smidigt sätt.

Galileomuseet uppger att från och med nu kommer alla som önskar att kunna utforska materialet genom att ta del av arkiven självständigt eller med korssökningar, förutom "resultaten av mer än 200 års forskning" om Da Vincis karriär och arbete. 3 500 sidor. Utöver den fördelen, vad är verkligen viktigt med Leonardotheka 2.0. är att, som myndigheterna i Florens minns, har den samlat omkring 3 500 manuskriptsidor av Leonardo som i vissa fall hade separerats sedan slutet av 1500-talet. Det är en virtuell förening, inte en fysisk, men den är fortfarande en milstolpe och hjälper till att rätta till det misstag som Pompeo Leoni gjorde för århundraden sedan.

Totalt samlar det digitala biblioteket de 1 119 folios av Codex Atlanticus och 550 sidor från Royal Collection of Windsor. Vissa källor anger att detta är ungefär en tredjedel av Da Vincis hela överlevande arv, vilket även inkluderar koderna som finns bevarade i Madrid. I Xataka har matematiker försökt lösa mysteriet med Da Vincis "Vitruvius" i århundraden.

Svaret var tydligt. Är det så viktigt? Oavsett vad det kan innebära för forskare är Leonardotheka 2.0 viktigt av flera anledningar.

Det viktigaste är att det har gjort det möjligt för oss, med Galileomuseets ord, "att rekonstruera det ursprungliga tillståndet för Leonardos manuskriptarv före Leonis katastrofala ingripande" på 1500-talet. Och det är inte en liten detalj. Även om separationen mellan konst och vetenskap kan vara meningsfull för Leoni, är sanningen att det går emot renässansmentaliteten som Leonardo förkroppsligade. "Det ger ett nytt perspektiv på hans tänkande, vision och arbetsmetoder", betonar de från Florens. "Plattformen belyser sambandet mellan vetenskapliga studier och de figurativa teckningarna av det toskanska geniet." Bortom Leonardo. "Detta projekt hjälper inte bara till att återställa komplexiteten i Leonardos arbete i dess ursprungliga form, utan bidrar också till den nya tolkningen, under utveckling under flera år, av denna avgörande period i europeisk historia.

Med hjälp av digitala verktyg utformade för att analysera originaltexterna kommer Leonardotheka 2.0 att göra denna utmaning möjlig", framhåller Michele Ciliberto, från National Institute of Renaissance Studies.

Fylla luckor. Den andra anledningen till att projektet är så viktigt är att det har gjort det möjligt för oss att återvinna delar som hade skadats när anteckningsböckerna styckades sönder på 1500-talet. För att vara mer exakt hävdar de ansvariga för Leonardotheka att de har kunnat "rekonstruera" 50 manuskript "tack vare införandet av fragment bevarade i Windsor på sidorna i Codex Atlanticus, vilket återställer deras ursprungliga sammanhang." En av de rekonstruktioner som experterna utfört har gjort det möjligt att "förena" teckningen av en häst bevarad i den brittiska samlingen med en anteckning om ett ryttarmonument bevarat i Codex Atlanticus. "Den restaurerade folion 'fotograferar' förmodligen ögonblicket när Leonardo tänkte ut hästskissen avsedd för det ambitiösa, men aldrig färdigställda, ryttarmonument tillägnat Francesco Sforza", tillägger den florentinska regeringen.

Vad är detta 2.0?

Vad myndigheterna just har presenterat är Leonardotheka 2.0. Den sista slogan är viktig eftersom den påminner oss om att plattformen inte precis är ny. Idén tillkännagavs 2017 och efter år av arbete kulminerade den i en första version som släpptes våren 2023, även om dess bakgrund vid den tiden fick näring av högupplösta bilder och transkriptioner av Codex Atlanticus.

Nu låter den nya versionen oss gå ett steg längre, berika basen med det material som finns bevarat i Storbritannien och (framför allt) rätta till ett historiskt fel som har präglat vår vision av Da Vinci sedan slutet av 1500-talet. Bilder | Wikipedia 1, 2 och 3 i Xataka | Jerónimo de Ayanz, den bortglömda Da Vinci som designade en ubåt och luftkonditioneringssystem i österrikiska Spanien (instagramScript);