Petra var inte bara en vacker stad uthuggen i sten: den hade också ett sofistikerat vattensystem mitt i den jordanska öknen.

Det finns få monument som är mer kända på hela jordens yta än Petra, huvudstaden i det nabateiska kungariket i södra delen av dagens Jordanien. Den majestätiska fasaden skulpterad i sten är ett världsarv. Men det finns en dimension av staden som är lika imponerande och som ofta går obemärkt förbi: dess vattenteknik.

I en halvtorr miljö var kontroll över vatten inte bara en fråga om överlevnad (som om det inte vore nog!) utan också en symbol för makt och prestige och strategisk resurs. Rikets huvudstad krävde en stabil och noggrant skött vattenförsörjning för dryck, bad, jordbruk, tempelbassänger eller trädgårdar. Hittills trodde arkeologin att den hade en någorlunda tydlig karta över hur dess vattennätverk fungerade, men ett forskarlag från Humboldt-universitetet i Berlin har precis visat att kartan var ofullständig och delvis felaktig.

Deras forskning har publicerats i en artikel i Levant.

Upptäckten. På sluttningarna av Jabal al-Madhbah har teamet identifierat en 116 meter lång sträcka av trycksatt blyrör bevarad på plats i 'Ain Braq-akvedukten, i ett prospekteringsområde på 2 500 kvadratmeter. Denna funktion är dåligt dokumenterad i utomhusakveduktkorridorer i östra Medelhavet.

Viktigast av allt, det visar att det inte var ett system byggt i en enda fas. Eftersom utredningen har dokumenterat nio ledningar totalt (inklusive den tidigare nämnda ledningen), förutom en stor fyndighet tätad av en hög damm, två cisterner och sju bassänger av olika storlekar och ändamål. Det vill säga två olika tekniker överlagrade: först det trycksatta blyröret, som vid något tillfälle tätades, och ovanpå det ett senare terrakottanätverk.

Varför det är viktigt. Det finns två nivåer där upptäckten är relevant: Ur teknisk synvinkel är användningen av bly sällsynt bortom byggnadsinteriörer. Dess närvaro i en utomhuskanal visar att nabatéerna hade tillgång till tillräckliga resurser och teknisk kunskap för att använda den utomhus, vilket konkurrerade med Roms prestationer.

Man bör komma ihåg att bly kräver gruvdrift, transporter och hantverkare. Ur politisk synvinkel var det en symbol för makt och välstånd. Systemet matade Az-Zantur-reservoaren, belägen på en hög ås.

Därifrån kunde vatten distribueras under tryck till monument som det stora templet och trädgården och poolkomplexet. Dessa strukturer kräver en kontinuerlig och pålitlig vattenförsörjning, så som ledande forskare Niklas Jungmann föreslår, demonstrerar de lyxen med rinnande vatten i öknen. Om du kontrollerar vattnet, kontrollerar du staden.

I Xataka Det visar sig att den romerska legionens mytomspunna bälte har ett högst oväntat ursprung: en gömd grotta i Asturias Contexto. Siq-, 'Ain Braq- och Wadi Mataha-systemen var de tre huvudsakliga vattenförsörjningssystemen i Petra och matades av källor och reservoarer. Var och en av dem utformades med olika mål för att hantera fysikens utmaningar och landskapets speciella geologi, vilket gör det möjligt för dem att försörja stadens olika sektorer.

I en ökenmiljö var det ett väsentligt krav att bemästra vatten och pojken gjorde det: de hade bad, prydnadsträdgårdar, heliga vatteninstallationer och monument som ständigt behövde vatten. Petra blomstrade som huvudstad i det nabateiska kungariket innan det införlivades i det romerska riket och dess efterföljande nedgång efter jordbävningen 363 e.Kr. Det kronologiska sammanhanget placerar blyfasen troligen på höjden av riket (1:a århundradet e.Kr.), under Aretas IV:s regeringstid, då staden upplevde en urban explosion.

Övergången till terrakotta sammanfaller med perioder av ekonomisk omstrukturering eller förändringar i administrationen efter den romerska annekteringen 106 e.Kr., vilket visar en anpassning till material som är lättare att underhålla.

Hur de har gjort det. Klassiska forskningsansatser om Petra närmade sig hela staden ur ett makroperspektiv och tillgrep extrapolationer, men Jungmanns studie fokuserar på ett 2 500 kvadratmeter stort område av Jabal al-Madhbah-massivet. Detta har gjort det möjligt för honom att dokumentera alla synliga spår av hydraulisk infrastruktur med precision med hjälp av fotogrammetri och digitala höjdmodeller för att förstå hur terrängen dikterade vattenflödet och var användningen av tryck var nödvändig.

Likaså fokuserade den inte på att söka efter föremål genom utgrävning, utan snarare på detaljerad läsning av infrastrukturens stratigrafi och morfologi.

Ja, men. Även om upptäckten är revolutionerande kvarstår okända och Jungmann själv är försiktig med tolkningar. Till att börja med övergavs blyröret och förseglades för att ersättas av ett andra nätverk av öppna kanaler och terrakottarör, ett beslut som troligen berodde på kostnader.

Dessutom fokuserar studien på ett litet område och en första prospekteringskampanj (september 2023). Det vill säga, sambandet med Aretas IV:s regeringstid är rimligt men inte definitivt när det kommer till dejting. Å andra sidan väcker användningen av bly den eviga frågan om toxicitet.

Som ett allmänt sammanhang, i kalkhaltiga vatten som de i regionen, tenderar kalciumkarbonat att bilda ett inre skikt som isolerar metallen från dricksvatten, vilket skulle minska risken för kontaminering, även om tidningen inte tar upp denna fråga. Vad som är tydligt är att vattenförvaltningen i Nabatae var mer avancerad, experimentell och anpassningsbar än man tidigare trott. I Xataka | För 2 600 år sedan begravdes fyra etrusker i Rom.

Och idag har arkeologer hittat en skatt tack vare dem i Xataka | För 12 000 år sedan ristade en nordamerikansk stam små tärningar med ett enda mål: att skapa satsningar Cover | Bernard Gagnon och Diego Delso