Vid portarna till Flight 12 möter Starship sin värsta fiende: sin egen uppskjutningsramp

Starships tolfte flygning är bara några dagar bort. I den kommer SpaceX att testa version 3 av raketen som de har postulerat att ta nästa sats av människor till månens yta. Men medan dess motståndare, Blue Origin, går från klarhet till klarhet, har SpaceX upplevt några incidenter som kan komplicera deras konkurrens.

Den sista av dem ägde rum förra helgen. En explosion och en syndaflod som inte fungerar. Incidenten inträffade under ett test av startrampens deluge-system.

Denna används för att skjuta vatten uppåt och förhindrar på så sätt att antändningen av raketmotorerna orsakar brand. Efter att ha aktiverat den inträffade en liten explosion, följt av bildandet av en kolonn av vattenånga. Möjligen, som förklarat av YouTubern och rymdinnehållsskaparen Marcus House, kan det ha berott på att gasenheten tappade locket på grund av övertryck.

Det skulle inte vara ett särskilt allvarligt problem. Det dåliga är att det inte är första gången. I Xataka Stepping on the Moon again är nu mer utopi än verklighet: NASA har återigen försenat Artemis III Fler incidenter.

Under två statiska avfyringar av B19-boostern, där den antänds utan att röra sig från startplattan, var det nödvändigt att avbryta proceduren på grund av ett liknande problem. Det var också fel, både i deluge-systemet och med stålplåten som skyddar startrampen.

Att lära sig av misstag. Både översvämningssystemet och den stålplåten är resultatet av tvångsinlärning. Och under den första testuppskjutningen av Starship genererades ett enormt dån som slutade med att betongkonstruktionen som utgör uppskjutningsplattformen och ett hål i marken förstördes.

Dessutom genererades ett moln av damm som täckte en närliggande stad. När man ser allt detta är det inte förvånande att så många texaner vill stämma SpaceX för skador på sina hem. För att förhindra att något sådant skulle hända igen togs delugesystemet i drift och plattformen täcktes med en förstärkt stålplåt.

Dessa beslut var ett före och efter i Starship-lanseringarna. Men naturligtvis, om de misslyckas, blir saker och ting väldigt komplicerade. I racet mot Blue Origin.

Starship fyller både funktionerna av en raket och ett skepp som kan landa på månen.

Den består av två faser. Den första, kallad Super Heavy, är själva raketen. Den andra är den som, en gång separerad från raketen, fyller funktionerna som rymdskepp och månlandare.

Det är den som föreslås tillsammans med Blue Origin för att ta Artemis-astronauterna till selenitytan.

Allt pågår fortfarande. Trots denna hicka är allt fortfarande på rätt spår för nästa Starship-lansering. Om allt går som det ska sker det den 15 maj.

Blue Origin har å sin sida redan testat sin månlandare i en NASA-vakuumkammare med mycket bra resultat. Det betyder inte att Jeff Bezos företag kommer att bli vinnaren, men det är tydligt vems tur som ler mest just nu. Bild | SpaceX i Xataka | SpaceX förbereder den största börsintroduktionen i historien: det faktum att det gör det just nu är ingen slump