2020 satte Spanien 40 miljoner människor i karantän. Frågan är om han kan göra det nu med 14 hantaviruset

Om Spanien lärde sig något under covid-19-pandemin så är det att när det gäller att hantera kriser relaterade till sjukdomar blir gränserna mellan hälsa, politik och juridik suddiga. Något liknande inträffar med hantavirusutbrottet som upptäcktes ombord på MV Hondius. När fartyget rör sig mot Kanarieöarna, förvandlas det som började som en hälsovarning till något mer: orsaken till politisk tvist och en juridisk debatt om hur man ska behandla de 14 (asymptomatiska) spanjorerna som reser på fartyget.

I bakgrunden finns en nyckelfråga: Vad ska man göra om det är dags, en av dem vägrar att genomgå en karantän? Ett ord: hantavirus. Fram till för några dagar sedan visste de allra flesta spanjorer (européer i allmänhet) inte vad hantaviruset var.

Och det är normalt. Som hälsoministeriet påminner om genereras infektioner av detta virus vanligtvis genom kontakt med exkrementer eller saliv från sjuka gnagare och är "relativt ovanliga över hela världen." År 2025 rapporterades "bara" 229 fall i USA i åtta länder. Antalet dödsfall steg till 59 på grund av det så kallade "hantavirus lungsyndrom" (HPS).

En ojämn tur. Saker och ting förändrades för några dagar sedan, när utbrottet av en allvarlig luftvägssjukdom rapporterades ombord på MV Hondius, ett passagerarfartyg som den 1 april avseglade från Ushuaia (Argentina) för att göra en resa genom södra Atlanten med stopp på platser som Nightingale Island, Saint Helena eller Ascension Island, på väg till Kap Verde. Bara några dagar efter att resan påbörjats började en av passagerarna, en holländsk sjuårig man, känna feber, diarré och huvudvärk.

Hans hälsa försämrades oroväckande tills han dog efter fem dagar. Kroppen förblev ombord på fartyget fram till den 24 april, då det gick i land i Saint Helena för repatriering. Hans fru, även hon holländsk och 69 år gammal, gjorde det med honom, som efter att ha visat liknande symtom hamnade på ett sjukhus i Sydafrika.

En PCR bekräftade orsaken: hantavirusinfektion. Sedan dess har andra passagerare visat liknande obehag. Hittills har utbrottet lämnat, så vitt känt, tre dödsfall och minst ytterligare ett halvdussin smittade.

På söndagen anlände fartyget till Kap Verde, som för "allmän säkerhet" vägrade att lägga till i huvudstaden. Nästa stopp: Kanarieöarna. Nu fortsätter fartyget sin resa mot det som var dess slutdestination: Kanarieöarna.

Fartyget avseglade från Kap Verde i går efter två viktiga nyhetshändelser. Den första kom vid lunchtid, då Tedros Ahdhanom, generaldirektör för WHO, bekräftade via X att myndigheterna hade evakuerat de tre patienterna från fartyget som misstänks lida av sjukdomen. Deras destination är Holland, där de kommer att få medicinsk hjälp.

Den andra kom från La Moncloa, som har bekräftat Spaniens villighet att "tillmötesgå WHO:s begäran" att vara värd för linjefartyget på Kanarieöarna "när evakueringen av alla symtomatiska personer är klar." Det holländska rederiet Oceanwide Expeditions, ansvarigt för MV Hondius, försäkrar att man övervakar situationen ombord på fartyget och i sin senaste rapport, som publicerades i morse, garanterar man att "det inte finns några personer med symtom ombord." I Xataka finns det ett dödligt hantavirusutbrott på ett kryssningsfartyg. Detta är oroande nyheter för framtiden för rymdutforskning.

Och kontroverser uppstod. Beskedet om att fartyget seglar mot Kanarieöarna, dit det troligen kommer på söndag, skapade stor debatt. Moncloas initiala planer krävde att fartyget skulle anlända till hamnen i Granadilla de Abona på Teneriffa, där arbetarna snart hotade att blockera terminalen.

Anledningen? Personalen fördömde bristen på information och tydliga protokoll om hur de ska agera inför det virala utbrottet. Debatten uppstod också i skärgården om huruvida regionen har den juridiska (eller åtminstone politiska) marginalen att förkasta skalan.

Med denna bakgrund har Health idag bekräftat för Kanarieöarnas president Fernando Clavijo att MV Hondius inte kommer att lägga till, "den kommer bara att ankra" så att passagerare kan evakuera med hjälp av båtar. Tanken är att de ska flyttas till flygplatsen, varifrån de ska repatrieras till sina respektive länder. När fartyget lämnade Patagonien hade det cirka 147 resenärer av 23 nationaliteter.

Vem reser ombord? Det är nyckeln. Tanken är att passagerarna, väl på Kanarieöarna, repatrieras till sina länder; men det är 14 som inte kommer att behöva den operationen.

Anledningen? De är spanska. Närmare bestämt finns det 13 passagerare och en besättningsmedlem av spansk nationalitet ombord på MV Hondius, som har inlett en annan lika intressant debatt.

Väl på marken är planen att transportera dem på ett militärplan till Torrejón de Ardoz flygbas och därifrån till Gómez Ullas försvarssjukhus. Tanken är att de tillbringar en karantänstid i enskilda rum. Hur mycket exakt?

Idag är det svårt att veta. Det är känt att inkubationstiden för viruset är cirka 45 dagar, men frågan kvarstår om vilken dag det ska börja räknas. Utbrottet uppstod troligen mellan den 6:e och 28:e. "De kommer att förbli omhändertagna och kommer att förbli i karantän så länge som det är nödvändigt för att de kliniska protokollen ska upprättas", garanterade hälsoministern Mónica García på onsdagen.

Hans avdelning insisterar på att även om några av de spanska passagerarna uppvisade symtom eller var tvungna att ta hand om andra patienter, anses risken för befolkningen "att vara mycket låg." I Xataka The Andes variant av hantaviruset: varför vi först antog zoonoser och nu pratar vi om smitta mellan människor Den stora frågan. Frågan som har svävat över hälso- och försvarsministerierna de senaste dagarna är... Vad skulle hända om någon av dessa 14 spanjorer är ovilliga att genomgå karantän?

Kunde de vägra? Och i så fall, skulle staten ha verktyg för att kräva den perioden av kontrollerad isolering från dem, något som påminner om vad som hände under covid-19 larmtillståndet? Det är ingen nyckfull fråga om vi tar hänsyn till att regeringen redan har erkänt att patienternas vilja kommer att vara nyckeln.

Faktum är att Mónica García har vädjat direkt till spanska passagerares "sunt förnuft och ansvar". Och det är inte den enda. I går eftermiddag uppgav försvarschefen Margarita Robles att karantänperioden på försvarssjukhuset Gómez Ulla skulle innebära en "frihetsberövande åtgärd", så passagerarna kommer att underkasta sig den "när de frivilligt vill".

De berörda skulle till och med behöva skriva under ett informerat samtycke.

Ett ess i rockärmen. I morse ändrade García bilden något. Även om hon vädjade till de 14 spanjorernas "ansvar" sa ministern också att regeringen har "tillräckliga rättsliga instrument för att vidta nödvändiga åtgärder för att skydda folkhälsan." Inte bara det.

RTVE har meddelat att myndigheterna arbetar med en juridisk rapport som vid behov gör det möjligt för dem att tvinga fram isolering. Direktionens främsta tillgång skulle vara lag 3/1986 om särskilda åtgärder i folkhälsofrågor, som belyser hur långt myndigheterna kan gå inför akuta hälsoutmaningar.

Vad säger standarden? I sin andra artikel klargörs att "myndigheterna kan vidta åtgärder för erkännande, behandling, sjukhusvistelse eller kontroll när rationella indikationer iakttas som gör att vi kan anta att det föreligger fara för befolkningens hälsa på grund av en persons eller en grupp människors hälsosituation eller på grund av de hälsotillstånd under vilka en verksamhet bedrivs." Och om det finns några tveksamheter klargörs det lite senare: "För att kontrollera smittsamma sjukdomar kan hälsomyndigheten [...] vidta lämpliga åtgärder för att kontrollera de sjuka, de personer som är eller har varit i kontakt med dem och den närmaste omgivningen, samt de som anses nödvändiga i händelse av en smittsam risk." Bilder | WHO (X), Wikipedia En Xataka | Att ta emot ett fartyg med ett hantavirusutbrott på Kanarieöarna verkar problematiskt: det är faktiskt det mest logiska beslutet Frågan är om du kan göra det nu med 14 hantaviruset som ursprungligen publicerades i Xataka av Carlos Prego.