År 1852 drog lantmätare slutsatsen att Everest bara mätte 29 000 fot. De fann det så osannolikt att de lade till två fot.
Ordspråket säger att "Caesars hustru, förutom att vara ärlig, måste framstå som ärlig." Något liknande händer med topografi. När en grupp forskare från British Royal Geographical Society i mitten av 1800-talet gav sig ut för att mäta Mount Everest, drog de slutsatsen att dess högsta punkt var 29 000 fot (8 839 m). Problemet är att den här siffran var så rund (så jäkla perfekt) att den förmedlade den falska bilden att den var resultatet av slapp avrundning, inte av åratal av beräkningar.
För att undvika detta beslutade teamet att vara pragmatiska: de lade till två extra fot till toppen, ett påhittat tillägg som lämnade deras officiella storlek på 29 002 fot, en mer "seriös" siffra.
Ett komplicerat uppdrag. I satelliternas och GPS:s era kan det tyckas vara en relativt (relativt) enkel uppgift, men förr i tiden var det en riktig huvudvärk att mäta bergshöjder. Speciellt om vi talar om toppar som de som finns i Himalaya.
På 1800-talet använde experter som Alexander von Humboldt variationen i atmosfärstryck för att mäta till exempel Chimborazos höjd i Ecuador. Senare, på 1800-talet, valde lantmätare triangulering. Med dessa resurser, på 1850-talet, bosatte sig ett team som anlitats av George Everest, tidigare landmätare i Indien, nära gränsen mellan Indien och Nepal för att samla in information om Peak XV, idag omdöpt efter den brittiska landmätaren.
Den indiske matematikern Radhnath Sikdar och resten av hans kollegor som ansvarade för beräkningar på marken hade det inte lätt, men 1852 uppnådde de avgörande resultat som bekräftade att Himalaya var hem för "det högsta berget" på planeten. e Vad upptäckte de? Dess mål var att förbättra de inofficiella uppskattningar som gjordes år tidigare av James Nicholson, som placerade toppen på cirka 30 200 fot (drygt 9 200 meter).
Och de gjorde det. Efter omfattande triangulering och bergsdatainsamling drog teamet som anlitats av Everest slutsatsen att Peak XV mätte 29 002 fot (8 839 m). Eller det var åtminstone vad som officiellt tillkännagavs.
Det finns en version av historien, insamlad av The American Statistician, IFL Science eller Montana State University, som säkerställer att den exakta data som erhållits av teamet som Radhnath Sikdar tillhörde var 29 000.
Inte en fot till. Inte en mindre. Vetenskap... och utseende.
Problemet är att denna siffra kan ha varit korrekt, men det lät verkligen ovetenskapligt. De ansvariga för uppdraget var rädda att deras brittiska kollegor när de såg det skulle tro att de hade gjort en grov och slapp uppskattning, så de bestämde sig för att ge det ett mer "respektabelt" utseende. Som?
Lägger till två presentfötter. En vittnesbörds tillväxtspurt, men en som förmedlade bilden av att arbetet hade varit mer rigoröst. Förklaringen finner vi i ett brev publicerat 1982 i The American Statistician, som i sin tur citerar ett stycke publicerat flera år tidigare i People's Almanac. "Den första officiella undersökningen av Everest genomfördes 1852.
Lantmätare gjorde mätningar vid sex punkter och kom fram till en genomsnittlig siffra på 29 000 fot. Detta verkade för rund uppskattning för en officiell rapport, så de lade till två fot till sitt publicerade resultat för att göra höjden 9 002 fot", står det i artikeln. Vissa versioner hävdar att idén inte var Sikdars, utan Andrew S.
Waught, Everests efterträdare. I Xataka Climbing Everest personligen kostar 50 000 euro. Att ladda upp det i 4K från soffan hemma är nu gratis.
Vad Everest-teamet kanske inte anade är att ('snygg' eller inte) deras mätning inte skulle vara det sista ordet i ämnet. De förbättrade Nicholsons tidigare uppskattning och kom förvånansvärt nära den "riktiga" siffran, men sanningen är att i mitten av 1900-talet en annan studie utförd närmare berget satte dess höjd till 29 029 fot. Sedan dess har även den siffran reviderats. 1999 drog en expedition sponsrad av National Geographic slutsatsen att berggrunden är på 20 035 fot.
År senare placerade kinesiska experter det på 29 017. Sedan dess har uppgifterna korrigerats igen. År 2021 meddelade Nepals undersökningsavdelning och kinesiska myndigheter att höjden är 29 031,69 fot över havet.
Är det så svårt?
Naturligtvis är det mer komplicerat än det kan verka. Och inte för att verktygen eller beräkningarna vi använder är mer eller mindre exakta. Innan man pratar om Everests höjd måste flera faktorer beaktas.
Den första är vad vi tar som referens: stenen eller snön som samlas på den? Snöskiktet på toppen är inte oföränderligt och dess tjocklek påverkas till exempel av väder eller vindhastighet. Även berggrunden kan uppleva små variationer. "Berget är en del av en dynamisk tektonisk miljö", minns de från Montana State University.
Experter säger att 2015 flyttade en jordbävning Everest flera centimeter. Andra studier hävdar att förändringar i Aruns flodbassäng höjer berget med 2 mm varje år. Nu skulle vi till och med kunna diskutera om Everest är det högsta berget på planeten eller det beror på vilka kriterier vi följer och om vi tittar på höjden från basen till toppen eller avståndet till den senare med avseende på jordens centrum, även om det är en annan debatt.
Bilder | Michael Clarke (Unsplash) och Evan Qu (Unsplash) i Engadget | Det finns något som är värre än Everest förvandlats till ett berg som bokstavligen är fullt av skit: bluffräddningar (instagramScript)
Originalkälla
Publicerad av Xataka
7 june 2026, 13:01
Denna artikel har översatts automatiskt från spanska. Klicka på länken ovan för att läsa originaltexten.
Visa originaltext (spanska)
Rubrik
En 1852 unos topógrafos concluyeron que el Everest medía justo 29.000 pies. Les pareció tan poco creíble que le añadieron dos pies
Beskrivning
Dice el adagio que "la mujer del César, además de ser honesta, debe parecerlo". Con la topografía ocurre algo similar. Cuando a mediados del siglo XIX un grupo de investigadores de la Real Sociedad Geográfica Británica se dedicó a medir el Monte Everest llegó a la conclusión de que su punto más elevado se alzaba a 29.000 pies (8.839 m). El problema es que esa cifra era tan redonda (tan rematadamente perfecta) que transmitía la falsa imagen de que era fruto de un redondeo poco riguroso, no de años de cálculos. Para evitarlo, el equipo decidió ser pragmático: sumó dos pies extra a la cima, un añadido inventado que dejaba su talla oficial en 29.002 pies, una cifra más 'seria'. Una misión complicada. En la era de los satélites y el GPS quizás nos parezca una tarea relativamente (relativamente) sencilla, pero en su día medir la altura de las montañas era un auténtico quebradero de cabeza. Sobre todo si hablamos de cumbres como las que encontramos en el Himalaya. En el siglo XIX expertos como Alexander von Humboldt recurrieron a la variación de la presión atmosférica para medir por ejemplo la altura del Chimborazo, en Ecuador. Más tarde, ya en el XIX, los topógrafos se decantaron por la triangulación. Con esos recursos, en la década de 1850, un equipo contratado por George Everest, antiguo topógrafo general de la India, se instaló cerca de la frontera entre la India y Nepal para recopilar información del Pico XV, hoy rebautizado con el apellido del agrimensor británico. El matemático indio Radhnath Sikdar y el resto de sus colegas responsables de los cálculos sobre el terreno no lo tuvieron fácil, pero en 1852 consiguieron resultados concluyentes que confirmaban que el Himalaya acogía "la montaña más alta" del planeta. e ¿Qué descubrieron? Su objetivo era mejorar las estimaciones no oficiales realizadas años antes por James Nicholson, que situaba el pico a unos 30.200 pies (algo más de 9.200 metros). Y lo lograron. Tras un intenso trabajo de triangulación y recopilación de datos de la montaña, el equipo contratado por Everest llegó a la conclusión de que el Pico XV medía 29.002 pies (8.839 m). O eso al menos es lo que se anunció oficialmente. Hay una versión de la historia, recogida por The American Statistician, IFL Science o la Universidad Estatal de Montana, que asegura que el dato exacto que obtuvo el equipo al que pertenecía Radhnath Sikdar fue 29.000. Ni un pie más. Ni uno menos. Ciencia… y apariencia. El problema es que esa cifra tal vez fuese exacta, pero desde luego sonaba poco 'científica'. Los responsables de la misión tuvieron miedo de que, al verla, sus colegas británicos pensasen que habían realizado una estimación aproximada y poco rigurosa, así que decidieron darle un aspecto más 'respetable'. ¿Cómo? Añadiéndole dos pies de regalo. Un estirón testimonial, pero que transmitía la imagen de que el trabajo había sido más riguroso. La explicación la encontramos en una carta publicada en 1982 en The American Statistician, en el que se cita a su vez un párrafo publicado varios años antes en People´s Almanac. "El primer levantamiento topográfico oficial del Everest se llevó a cabo en 1852. Los topógrafos tomaron medidas en seis puntos y obtuvieron una cifra media de 29.000 pies. Esto parecía una estimación demasiado redonda para un informe oficial, por lo que añadieron dos pies a su resultado publicado para que la altura fuera de 9.002 pies", recoge el artículo. Algunas versiones sostienen que la idea no fue de Sikdar, sino de Andrew S. Waught, el sucesor de Everest. En Xataka Subir el Everest en persona cuesta 50.000 euros. Subirlo en 4K desde el sofá de tu casa ya sale gratis Con respectiva. Lo que quizás no sospechaba el equipo de Everest es que ('bonita' o no) su medición no iba a ser la última palabra sobre el tema. Mejoraron la estimación previa de Nicholson y se acercaron sorprendentemente al dato ‘real’, pero lo cierto es que a mediados del siglo XX otro estudio realizado más cerca de la montaña fijó su elevación en 29.029 pies. Desde entonces incluso esa cifra se ha revisado. En 1999 una expedición patrocinada por National Geographic concluyó que el lecho rocoso se sitúa a 20.035 pies. Años después expertos chinos lo situaron en 29.017. Desde entonces el dato ha vuelto a corregirse. En 2021 el Departamento de Topografía del Nepal y las autoridades chinas anunciaron que la altitud es de 29,031,69 pies sobre el nivel del mar. {"videoId":"x8wn2rk","autoplay":false,"title":"Se ENCONTRÓ un DIAMANTE y ha hecho UNA FORTUNA TÚ TAMBIÉN PODRÍAS ENCONTRARLOS", "tag":"Webedia-prod", "duration":"346"} ¿Tan difícil es? Desde luego resulta más complicado de lo que pueda parecer. Y no porque las herramientas o los cálculos que usamos sean más o menos precisos. Antes de hablar de la altura del Everest hay que tener en cuenta varios factores. El primero es qué tomamos como referencia: ¿la roca o la nieve que se acumula sobre ella? La capa de nieve de la cima no es inmutable y en su grosor influye, por ejemplo, la meteorología o velocidad del viento. Incluso el lecho rocoso puede experimentar ligeras variaciones. "El monte forma parte de un entorno tectónico dinámico", recuerdan desde la Universidad Estatal de Montana. Los expertos aseguran que en 2015 un terremoto llegó a desplazar varios centímetros el Everest. Otros estudios sostienen que los cambios en la cuenca del río Arun están elevando la montaña 2 mm cada año. Ya puestos incluso podríamos discutir si el Everest es la montaña más alta del planeta o eso depende de qué criterio sigamos y si nos fijamos en la altura desde la base a la cima o la distancia de esta última con respecto al centro terrestre, aunque ese es otro debate. Imágenes | Michael Clarke (Unsplash) y Evan Qu (Unsplash) En Xataka | Hay algo peor que el Everest convertido en una montaña llena literalmente de mierda: los rescates estafa (function() { window._JS_MODULES = window._JS_MODULES || {}; var headElement = document.getElementsByTagName('head')[0]; if (_JS_MODULES.instagram) { var instagramScript = document.createElement('script'); instagramScript.src = 'https://platform.instagram.com/en_US/embeds.js'; instagramScript.async = true; instagramScript.defer = true; headElement.appendChild(instagramScript); } })(); - La noticia En 1852 unos topógrafos concluyeron que el Everest medía justo 29.000 pies. Les pareció tan poco creíble que le añadieron dos pies fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .
