Geologer studerade sanden på en av D-Day-stränderna i Normandie. De upptäckte att 4% fortfarande är splitter

Mer än 80 år har gått sedan "D-dagen" och ändå är dess minne fortfarande mycket närvarande på stränderna i Normandie. Och inte på ett eteriskt och symboliskt sätt.

Nej. Bortom minnet har landsättningen av de allierade trupperna i den franska regionen i juni 1944 ett påtagligt märke på dess sandstränder. En som kan röras och ses, även om den senare kräver ett elektronmikroskop.

Detta bekräftades för flera år sedan av en grupp geologer som samlade ett prov av sand på Omaha Beach. När de tog den till sitt laboratorium och studerade den i detalj upptäckte de, förvånade, att 4% faktiskt var splitterrester. Ett mikroskopiskt minne av ett historiskt datum.

Promenad i Normandie. Det är vad geologiprofessor Earle McBride, från University of Texas i Austin, och hans kollega Dane Picard, från University of Utah, gjorde en dag 1988. När de genomförde en fältstudie i Frankrike bestämde de sig för att ta en paus och besöka den berömda Omaha Beach, en av de viktigaste landningsplatserna för D-dagen i Normandie.

De hade inte mycket tur med sin normandiska resa. Dagen de gick längs sandstranden, som är cirka åtta kilometer lång, var obehaglig, kall och blåsig; Men det hindrade inte McBride och Picard från att ta hem en souvenir som hedrade deras träning: ett litet prov av sand. En tid senare bestämde de sig för att rädda påsen med dessa Normandiebönor och observera dem under mikroskop.

På Xataka trodde vi att det stora antalet soldater som dödades i strid var ett minne blott. Tills kriget i Ukraina kom och överraskningen kom. Det McBride hittade i det provet av sand som samlades in vid Omaha Beach fångade hans uppmärksamhet.

Förutom rester av kvarts och andra material som han redan hade tagit för givet, observerade geologen små fragment av metall. När han studerade dem i detalj med mikroskopet fann han att de hade en rundad form, var grova, laminerade och hade en matt glans, med några rostfläckar. Vissa bitar var runt en millimeter.

Övriga översteg inte 0,06 mm.

Resterna av slaget. Således, reducerade till millimeter metallpärlor som eroderats av vågor och tidens gång, kan de ha varit svåra att identifiera, men McBride kom till en fascinerande slutsats. Det han hade framför sig var rester av landstigningarna i Normandie. "De visade sig vara splitter från andra världskrigets invasion.

Vid närmare undersökning såg han också järn och glaspärlor som hade ett resultat av den intensiva värmen som släpptes lös av explosionerna i luften och sanden", berättar de från University of Texas i Austin. Så nyfiken var hans upptäckt att professor McBride tillsammans med Picard bestämde sig för att förbereda en artikel och publicera den i tidningen The Sedimentary Record. Förutsebar. "Det är naturligtvis inte förvånande att splitter tillfördes sanden på Omaha Beach vid tiden för striden, men det är förvånande att det har överlevt mer än 40 år och utan tvekan finns kvar idag", kommenterade båda experterna.

Deras prov var från slutet av 1980-talet och rapporten publicerades 2011; men allt tyder på att situationen är densamma idag. 2011 uppskattade experter att korrosion fortfarande skulle ta ett sekel att förstöra splitterkornen. I Xataka behövde USA förvirra nazisterna under andra världskriget. Så han satte in falska flygplan och stridsvagnar.

Ett mycket mätbart fotavtryck. Om McBride och Picards studie är överraskande, beror det på att den har gjort mer än att bara bekräfta att – årtionden efter D-Day – fortfarande finns rester av splitter utspridda längs stränderna i Normandie. Lika eller mer märkligt har experter lyckats ge en ganska exakt uppfattning om vad det fotavtrycket i sanden representerar.

Efter att ha undersökt provet i detalj fann Texas-geologen att metaller utgör 4% av sanden. Uppgifterna är illustrativa, även om McBride och Picard säger att det kan finnas variationer beroende på var och när sanden samlas in. "På grund av eventuell plasticering av splitter och tunga mineraler av vågor och strömmar den dagen vi samlade in vårt prov, vet vi inte i vilken utsträckning det är representativt för strandsand som helhet." Omaha var en av de stora landningspunkterna på D-dagen, men det fanns andra stränder i Normandie som de allierade nådde i Operation Neptunus. Idag är de kända som Utah, Sword, Gold och Juno.

Med utgångsdatum.

Även om pärlorna som upptäckts av amerikanska geologer är en märklig souvenir från D-Day och har överlevt årtionden, varnade McBride och Picard för flera år sedan att de inte kommer att vara för evigt. Splitterresterna kunde motstå erosion i årtusenden, men när de studerade kornen upptäckte geologer rostpartiklar, vilket ledde till att de var pessimistiska om sin framtid. "Vågorna agiterar järnfragmenten, vilket i sin tur tar bort en del av rosten och exponerar färskt material, mer benägna att oxidera, som i sin tur faller bort, och så vidare", konstaterar University of Texas. Ett århundrade av minne. "Resultatet är att de kommer att bli mindre och mindre och så småningom kommer stormar eller orkaner att dra bort dem från stranden", reflekterade McBride 2011.

Deras beräkningar antydde att de 4 % av splitter som identifierades vid Omaha Beach skulle reduceras till obetydliga inom loppet av ett sekel. De kommer att finnas kvar för att minnas den allierade landningen, ja, monumenten och minnet. Bild | Person utan namn (Flickr) i Xataka | USA landade på en tom ö under andra världskriget.

På nio dagar hade den mer än 300 dödsfall *En tidigare version av den här artikeln publicerades i juni 2024 (instagramScript);