Kryssningsfartygsutbrottet lämnar en ny varning: människor fortsätter att spela rysk roulette med dödliga virus

Forskare uppskattar att det finns omkring 10 000 okända virus som potentiellt kan hoppa från djur till människor. Vår invasion av deras livsmiljöer och klimatförändringar är de två huvudsakliga drivkrafterna för dessa utbyten. En spansk passagerare testar positivt för hantavirus 1993 skakade ett dödligt utbrott orsakat av ett hantavirus Navajoindianerna i Four Corners-regionen i USA.

Patogenen, som märktes Sin Nombre-virus (SNV), gjorde anspråk på cirka 30 dödsfall bland 50 infekterade. Under de följande månaderna kom biologer till slutsatsen att det fanns tidigare episoder och att detta förblev i Navajos muntliga tradition. Enligt deras övertygelse lever möss i den nattliga och yttre världen och människor den dagliga och inre världen; De två bör inte blandas eftersom sjukdom och död kan inträffa.

Efter hantavirusutbrottet på kryssningsfartyget MV Hondius – vilket resulterade i en aldrig tidigare skådad evakueringsoperation – undersöker Världshälsoorganisationen (WHO) om en av dessa korsningar mellan världar där det finns ett utbyte av patogener inträffade. Tillsammans med de argentinska hälsomyndigheterna analyserar WHO det första smittade och avlidna parets rörelser. Av vad som är känt hittills hade det holländska paret innan de gick ombord på fartyget rest genom Argentina, Chile och Uruguay på en fågelskådningsresa, som inkluderade besök på platser som Ushuaias soptipp, där arten av mus som bär på Andesviruset kunde finnas.

Forskare har i flera år varnat för att vissa former av turism skapar oöverträffade kontaktpunkter mellan människor och potentiellt farliga djurreservoarer. År 2012 drabbades ett dussin besökare av hantavirus efter att ha bott i stugor angripna av rådjursmöss i Yosemite National Park, Kalifornien. Många verk har varnat för hälsorisker i samband med turistutflykter för att mata och fotografera makaker i den marockanska atlasen, bergsgorillor i Uganda och Rwanda eller massbesök i grottor med fladdermuskolonier i Afrika och Asien.

I alla dessa fall är rädslan inte bara att människor ska introducera sjukdomar, utan att dessa aktiviteter för vår art närmare virus som under tusentals år cirkulerat isolerade i vilda djur, det som kallas zoonoser. I sin långa erfarenhet som Antarktisforskare har Antonio Quesada, teknisk sekreterare för den spanska polarkommittén, verifierat dessa risksituationer i extrema områden på planeten. "I Patagonien finns det fler och fler människor", förklarar han. "Det är en boom av besökare som ska till Antarktis eller resa genom Southern Cone. Det finns enorma pingvinstränder där och vi ser dem försöka röra vid pingvinkycklingarna.

Och det finns fler och fler." Quesada minns att det är förbjudet att närma sig djur och att kryssningsfartyg som MV Hondius följer strikta protokoll, men ibland stöter de på grupper som reser på egen hand. "Vid basen Gabriel de Castilla såg vi en norsk segelbåt som anlände utan någon typ av tillstånd med en grupp som började bestiga en glaciär i sneakers." En exponentiell risk Forskare uppskattar att upp till 75 % av nya infektionssjukdomar kommer från vilda djur och att det finns minst 10 000 djurvirus med potential att infektera människor. Av dem erkänner WHO att mer än 200 har hoppat till vår art, men de allra flesta cirkulerar tyst i däggdjur och fåglar utan att ännu ha gjort ett hopp som vi gör allt mer sannolikt med vårt beteende. Samtidigt har globaliseringen förvandlat dessa lokala språng till planetariska hot; I utbrottet på kryssningsfartyget MV Hondius, till exempel, fanns det cirka 140 passagerare av 23 nationaliteter, vilket ger en uppfattning om den potentiella omfattningen av spridningen. ("meddelande",function(a){if(void 0!==a.data["datawrapper-height"]){var e=("iframe");for(var t in a.data["datawrapper-height"])for(var r,i=0;r=e[i];i++)if(r.contentWindow===a.source){var d=a.data["datawrapper-height"][t]+"px";r.style.height=d}}}); "Zoonoser blir mer och mer förekommande på grund av den relation vi har med miljön", säger Noemí Sevilla, chef för Animal Health Research Center (CISA-INIA-CSIC). "Vi flyttar mer och mer, vi åker mer och mer till platser vi inte besökt tidigare och vi är i kontakt med djur vi inte var med tidigare." "Vi är 8 miljarder invånare, vi bor väldigt nära varandra i stora städer och vi rör oss mycket runt jorden; det här är det bästa för överföring av en infektionssjukdom", instämmer Ignacio López-Goñi, professor i mikrobiologi vid universitetet i Navarra. "Dessutom är vi alltmer i kontakt med vilda djur och vi förändrar ekosystemen." Vi är 8 miljarder, vi bor väldigt nära varandra i stora städer och vi rör oss mycket runt jorden; detta är det bästa för överföring av en infektionssjukdom Ignacio López-Goñi – professor i mikrobiologi vid universitetet i Navarra Det finns solida bevis för att zoonotiska spillover-händelser – hopp av patogener från djur till människor – har ökat i frekvens under de senaste decennierna, även efter korrigering av övervakning och diagnostisk fördom.

En analys publicerad i BMJ Global Health drar slutsatsen att det finns en historisk trend med utbrott "allt vanligare och allvarligare." Om man ser på framtiden, uppskattar ett annat arbete att det kommer att finnas cirka 4 gånger fler zoonotiska epidemier och upp till 12 gånger fler dödsfall i samband med dessa utbrott. "Till 2050 kan vi ha att göra med 12 gånger fler virala spridningseffekter än vi har idag", säger dess huvudförfattare, Colin Carlson, i dokumentären Spillover (2024). "Om den här exponentiella trenden fortsätter in i framtiden kommer det vi har upplevt att verka som en anekdot jämfört med vad som kommer." Grisar i djungeln Under de senaste decennierna har det förekommit många fall där våra razzior i obebodda eller vilda territorier har lett till överföring av nya virus. Utlösandet av Nipah-utbrottet i Malaysia 1998 var till exempel att ha installerat enorma grisfarmer i djungelområden och i utbrottet av Hendra-viruset i Australien hände något liknande med hästar. I båda fallen kom tamdjur i kontakt med flygande rävar, som var sjukdomens reservoar.

På samma sätt var det första ebolautbrottet i Västafrika 2013 relaterat till ökad mänsklig penetration i tropiska skogar, Marburg-viruset dök upp i gruvor och grottor som besöktes av arbetare och turister, och vissa utbrott av boliviansk och argentinsk hemorragisk feber associerades med jordbruksomvandlingar som gynnade spridningen av gnagare. Vi tar med hundar, kor och kycklingar till dessa områden och kontakt med vilda djur ökar dramatiskt risken för att ett virus överförs till människor Gaspar Domínguez – Folkhälsospecialist vid Hospital Clínico Universidad de Chile "Naturen producerar alltid virus som vi inte vet vilken effekt de kan ha på människor", säger den chilenska läkaren Gaspar Domínguez som koordinerade den senaste utbrottet av hälsoviruset i det stora hantaviruset. Patagonien. "Av olika anledningar kan dessa virus komma i kontakt med människor, eftersom vi ockuperar allt fler lantliga platser och vi åker dit med boskap som kallas periantropisk, det vill säga hundar, katter, kor eller höns.

Dessa djur är i kontakt med vild fauna och denna kontakt ökar dramatiskt möjligheten att ett virus går över till människor." Fördrivna djur Även om intrånget i tidigare obebodda territorier är en av orsakerna till zoonotiska kontakter, är sanningen att det ofta är vårt tryck som får arter att fly från sina territorier för att komma in i våra utrymmen. En närmare titt på Nipah-virusutbrottet (NiV) i Malaysia 1998 avslöjade att stora skogsbränder som anlades för att röja mark för jordbruk spelade en avgörande roll. Branden förstörde stora skogsområden och tvingade fruktfladdermöss att flytta mot odlade områden och grisfarmer i jakt på mat.

Och i Australien har forskaren Peggy Eby dokumenterat hur fällningen av träd som fladdermöss livnär sig på på vintern spelade en viktig roll i utbrottet av Hendra-viruset som drabbade hästar. Att invadera vilda territorier har en inverkan, men det är mycket svårt att skilja det från klimatförändringar och förändringar av ekosystem Elisa Pérez Ramírez – Virolog och djurhälsoexpert på CISA-INIA-CSIC "Att invadera territorier där vilda djur historiskt sett har varit tyst har en inverkan, men det är väldigt svårt att skilja det från den globala förändringen, klimatförändringarna och Pérez", säger Pérez. Ramírez, virolog och djurhälsoexpert vid CISA-INIA-CSIC. "Det är tydligt att en situation med gruvbrytning, massiv avskogning och explosiv urbanisering i tropiska områden, där vi allvarligt försämrar ekosystemen och tvingar djur att flytta till mer antropiserade områden, skapar en större risk för kontakt med människor." "Just nu kommer vi i kontakt med reservoardjur, som kommer närmare människor, hem, grödor, och kontakten mellan människor och djur har ökat ytterligare, även på grund av klimatförändringarna", instämmer Noemí Sevilla. "Vi reser mer och mer och det är fler och fler djur som kommer mot oss, det är en grogrund och vi måste vara beredda på en eventuell pandemi." Vi reser mer och mer och det är fler och fler djur som kommer mot oss, det är en grogrund och vi måste vara beredda på en eventuell pandemi Noemí Sevilla — Direktör för Animal Health Research Center (CISA-INIA-CSIC) Samtidigt förskjuter klimatkrisen och de extrema väderfenomen som är förknippade med den arter från sina ursprungliga livsmiljöer. "I Chile har vi sett mer och mer närvaron av Aedes aegypti-myggor, som är vektorer för infektionssjukdomar som dyker upp i norra delen av landet", bekräftar Gaspar Domínguez. "Och något liknande händer med den så kallade Chagas-sjukan, som nu befinner sig i centrala Chile och alltmer rör sig längre söderut, eftersom klimatkrisen får vektorerna att flytta på sig och därmed utsätter oss för zoonoser som inte fanns tidigare." I hantavirusutbrottet som drabbade Navajo-indianerna på 1990-talet var det känt att de exceptionella regnen i samband med El Niño hade skjutit i höjden för muspopulationen i Four Corners-regionen, vilket ökade risken för att viruset skulle spridas. "Det här har hänt med hantavirus på andra ställen: temperaturerna förändras och det blir en längre regnperiod, vegetationen ökar, maten ökar och gnagarpopulationen ökar", beskriver López Goñi. "Detta har setts med andra gnagaröverförda virus, som Lassa-viruset i Nigeria." Vi har glömt det djupa sambandet mellan människors, djurs och miljöns hälsa, och att en lokal zoonos kan bli en global kris inom några veckor Elisa Pérez Ramírez – Virolog och expert på djurhälsa på CISA-INIA-CSIC "Sjukdomar som överförs av vektorer är nära kopplade till klimat- och miljöförhållanden och förändringar av ekosystem", betonar Elisa Pérez. "De kallar dessa toppar av gnagare i Argentina för 'ratadas' och de är nära besläktade med miljön." Enligt specialistens åsikt, trots den senaste pandemin, har vi tappat bort det faktum att vår hälsa inte bara beror på oss själva. "Vi har glömt det djupa sambandet mellan människors, djurs och miljöns hälsa, och att en lokal zoonos kan bli en global kris om några veckor", avslutar han. "Även om jag inte tror att detta är fallet med hantavirusutbrottet, bör vi ha det i åtanke."