Mexiko spenderade en förmögenhet på Maya-tåget: två år senare har det få resenärer, tomma hotell och frustrerade invånare

Den 16 december 2023 var tänkt att markera ett före och efter i Mexikos historia. Efter år av ansträngningar och arbete (också kontroversiellt), började Maya-tåget den dagen att cirkulera mellan Campeche och Cancún, "a magnum opus", enligt den dåvarande presidenten, Andrés Manuel López Obrador, som strävade efter att främja utvecklingen av några av de mest fattiga regionerna i sydöstra delen av landet. Nästan två och ett halvt år senare, den 16 december 2023, kommer man dock ihåg av en annan, helt annan anledning: början på en enorm besvikelse.

En som vi lär känna lite i taget. "Ingen verklig fördel." Att det inte alls går bra för Mayatåget är inget nytt. I december publicerade El País en rapport där den avslöjade att tjänsten åtminstone under dess början har transporterat många färre passagerare än väntat. Det som är nytt är det tillvägagångssätt som Reuters just har tillhandahållit: dess reportrar har rest en del av sträckan, pratat med lokalbefolkningen och har verifierat något oroande: det är inte längre bara att tåget flyttar få passagerare, det är att tillväxten som det lovade inte heller märks. "Vi får ingen verklig fördel", erkänner en kvinna i Quintana Roo.

Maya-tåget, låt oss komma ihåg, lanserades i december 2023 med en invigningsrutt mellan Campeche-Cancún. Ett år senare, med Claudia Sheinbaum i spetsen för regeringen, tillkom fler rutter. Totalt erbjuder den en bana på mer än 1 500 km som korsar Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucatán och Quintana Roo, där några av de fattigaste regionerna i Mexiko finns.

Idag fortsätter projektet att genomgå viktiga förändringar. Faktum är att processen för att dess kontroll skulle övergå i arméns händer slutfördes nyligen. Samma år har rättvisan också påmint regeringen om att den måste respektera lagen vid utvecklingen av "Section 5", mellan Tulum och Cancún.

Det uppskattas att den globala budgeten för tåget redan överstiger 25 miljarder dollar.

En komplicerad debut. Målet med ett sådant megaprojekt var att förse den sydöstra delen av landet med en infrastruktur som kan förbättra dess transporter och turism. "Ekonomisk och turistutveckling", sammanfattade López Obrador 2023. Under sitt besök i området har Reuters dock stött på en helt annan verklighet: lokala samhällen som trots att de ligger nära järnvägen knappt har märkt dess effekter.

Byrån talar om att invånarna fortfarande inte kan fly från fattigdom, brist på välbetalt arbete och frånvaro av grundläggande tjänster. Reuters pratade till exempel med en kvinna från Vida y Esperanza, i delstaten Quintana Roo, som lever i en märklig paradox: tågets kraftledningar passerar nästan ovanför hennes hus, men för att ha energi behöver hon en solpanel och en hyrd generator. I samma område finns en skola, belägen nära en järnvägsdepå, som också saknar stabil elförsörjning.

Anledningen: problem med fastighetstitel, något vanligt på landsbygden, men som centrum hoppades skulle förändras tack vare megaprojektet. "Tomma ord." Quintana Roo är inte den enda punkten på rutten där Reuters har hittat lokalbefolkningen frustrerade över Maya-tåget. I Xpujil, en annan stad i Campeche nära spåren, klagar en 50-årig bonde över kronisk vattenbrist, ett problem som den mexikanska regeringen lovade skulle lösas när akvedukten Adolfo López Mateos-Xpujil invigdes. Hans kran släpper dock fortfarande inte en droppe. "De var tomma ord", sammanfattar bonden till Reuters, som uppskattar att endast 70 % av befolkningen i Campeche har tillgång till rinnande vatten.

De som inte har så tur måste leta efter det utanför. I Xataka märker Mexico City redan den ekonomiska effekten av VM: det förlorar hem och får Airbnb-lägenheter. En procentandel: 13,2 %.

Byrån tillhandahåller också information som har upprepats av media som El Imparcial och som hjälper till att förstå räckvidden som, åtminstone för tillfället, Maya-tåget har. Under byggandet av megaprojektet noterade National Institute of Statistics and Geography (Inegi) en ekonomisk tillväxt på 13,2 % i Quintana Roo, en procentandel som främst förklaras av investeringar i infrastruktur.

Den farten varade inte länge. Under de första månaderna av 2025 vände kurvan, vilket förändrade trenden: från tillväxt till en ekonomisk nedgång på cirka 9,7 %. Det är inte den enda procenten som uppmanar oss att reflektera.

Även om Quinta Roo lyckades minska arbetslösheten och förbättra sina formella anställningsuppgifter, är en stor del av Yucatan-arbetarna (60 %) kvar i informella jobb. För tillfället verkar inte Maya-tåget ha rättat till det. Dess verksamhet har inte heller främjat de hotell som marknadsförs i området i värmen av järnvägsmegaprojektet.

Under större delen av 2025 låg deras månatliga beläggningsgrad i genomsnitt mellan 5 och 24 %. Ett av Calakmuls boenden var knappt 20 % fullt när Reuters reportrar besökte det för några månader sedan. Utmaningen: ta kontakt med resenärer.

Det underliggande problemet är att Maya-tåget har svårt att få kontakt med de två stora marknaderna som det måste förse resenärer från: lokala invånare och utländska turister. I december avslöjade El País att den under premiären registrerade mycket lägre efterfrågan än väntat. Om National Tourism Promotion Fund förväntade sig att Maya-tåget under sitt första verksamhetsår skulle transportera 74 000 människor om dagen, är verkligheten att det stannade på cirka 3 200.

Det vill säga 5%. I sin senaste rapport avslöjar Reuters att "fotot" inte har förbättrats mycket: intäkterna det genererade förra året täckte inte ens 13% av tjänstens driftskostnader. Vad säger regeringen?

Från regeringen är diskursen något annat. Förra sommaren hävdade styrelsen att tåget gick "mycket bra" och specificerade att tjänsten sedan dess debut hade samlat på sig mer än 1,5 miljoner användare. "Vissa sektioner är mer använda än andra, kom ihåg att fler tåg är på väg att anlända, vilket kommer att ge större kapacitet att fungera med ett större antal passagerare över hela halvön", hävdade Sheinbaum. Tonen liknar den som användes för bara några dagar sedan, under presentationen av turismdata för de första månaderna av 2026, när regeringen påminde om att Maya-tåget flyttade 41 % fler användare än 2025.

Summan av faktorer.

Ombord på tåget är det möjligt att hitta passagerare som lyfter fram sin komfort och säkerhet. Myndigheterna har också investerat i befordran och letat efter sätt att förbättra förvaltningen av tjänsten, vilket till och med har lett till att de överfört den till militären, så... Vad är det egentligen som är fel?

Analytiker brukar peka på en rad faktorer, bland annat kostnaden för lokalbefolkningen eller att tjänsten ännu inte är välkänd av utländska turister, en kundprofil som å andra sidan vanligtvis sköter sina resor med byråer som redan har avtal med bussbolag och lokala hotellägare. Det finns dock ett handikapp som sticker ut över resten.

Stationernas placering. De är inte alltid nära befolkade områden och ibland saknar de också kollektivtrafiknät som gör det lätt att ta sig till eller lämna dem. "Här tar vi oss runt med motorcykel eller åker taxi. Tåget till min stad är långt borta.

Om jag ville ta mig runt med tåg skulle jag i princip behöva spendera dubbelt så mycket. Jag tar bussen, som är mer direkt och billigare", säger en reseledare. Bilder | Maya-tåg-regeringen i Mexiko Via | Reuters i Xataka | Om Machu Picchu inte redan hade blivit en nöjespark för turister, har Peru haft en idé: sätta en flygplats (instagramScript) Nyheten Mexiko spenderade en förmögenhet på Maya Train: två år senare har det få resenärer, tomma hotell och frustrerade invånare.