Vi har haft fel om havsbotten i decennier: vi har precis hittat ett helt ekosystem gömt under havsskorpan

I decennier trodde vetenskapen att det var tydligt hur livet fungerade i havets avgrunder och påpekade att runt de hydrotermiska ventilerna, som är de klassiska vulkaniska skorstenarna som spottar ut kokande vatten, blomstrade oaser av märkliga varelser på havsbottens yta. Men en nyligen genomförd expedition har brutit våra planer och antyder att livet inte bara klamrar sig fast vid ytan av dessa skorstenar, utan också gömmer sig under själva jordskorpan.

Som vi har sett. För att uppnå denna bedrift gick expeditionen under projektet "VentUnderoworld" in i Stilla havets vatten ombord på forskningsfartyget Falkor. Men forskarnas ögon räckte inte, de var tvungna att använda undervattensroboten SuBastian ROV.

Och med den här utrustningen gjorde forskarna något som sällan försöker: lyfta fysiskt fragment av oceanskorpan runt de hydrotermiska ventilerna. Och i den "undervärlden" under vattnet frodades ett levande makroskopiskt ekosystem. På Xataka har vi trott i 50 år att Gibraltarsundet var "stängt" med ett apokalyptiskt vattenfall.

Nu har vi nyanser Vad sågs. Hittills har vetenskapen antagit att bottendjur på dessa djup levde uteslutande i gränsytan mellan havsbotten och vattnet. Men bilderna och proverna som samlades in bekräftade förekomsten av levande djur i dessa underjordiska grottor.

Och huvudpersonen i denna upptäckt är Riftia pachyptila, som inte är något annat än en enorm rörmask som kan mäta mer än två meter. Organismer som är kända för att de saknar mun och mage och är beroende av bakterierna på havsbotten för att försörja sig medan de levde och växte välmående skyddade under skorpan. Men de var inte ensamma, eftersom de också hittade sniglar och ett komplext nätverk av ryggradslösa djur.

Hur kom de fram.

Ett av de stora mysterierna kring marinbiologi var hur rörmaskar lyckades kolonisera nya hydrotermiska öppningar så snabbt efter ett vulkanutbrott, särskilt på grund av den höga temperatur den når. Denna upptäckt ger den saknade pusselbiten. Här drar studien slutsatsen att det finns ett vätskesamband mellan ekosystem på ytan och under ytan, och detta gör att larverna hos dessa djur färdas genom hydrotermiska vätskor under havsbotten och rör sig genom sprickor i oceanskorpan för att kolonisera nya områden från botten till toppen.

Det vill säga, det inre av skorpan är inte bara en tillflykt, utan en slags underjordisk "motorväg" av livet. I Xataka Det största problemet som jorden står inför är också det vi ägnar minst uppmärksamhet åt: haven brinner.

Ett nytt paradigm. Denna upptäckt är inte något mindre, eftersom om dessa dolda håligheter är bebodda i östra Stillahavsryggen, är det mycket troligt att detta underjordiska ekosystem sträcker sig över en stor del av världens undervattensbergskedjor. På så sätt innebär en utvidgning av "biosfären" till det inre av jordskorpan att den beboeliga volymen på vår planet just har blivit mycket större, vilket bevisar att det fortfarande finns många mysterier här på vår planet att upptäcka.

Bilder | bearfotos på Freepik In Xataka | Kina gör ett "osynligt hav" av planeten: när det är färdigt kommer det att stjäla den sista fördelen som USA hade kvar (instagramScript);