Vi har stoppat Gibraltar-aporna med Doritos. Hans lösning har varit att äta smuts som om det vore omeprazol

På Gibraltarklippan är en av de mest klassiska scenerna som kan hittas utan tvekan den med Barbary-makakerna, som verkar vara de absoluta kungarna i hela området. Här är det ganska troligt att se hur turister till slut stjäl en smörgåsbit, chips eller en godis som de har i sina händer, speciellt när de regler som är fastställda inte följs. Men detta, som kan ha sin roliga poäng, sanningen är att det genererar en hel del förändringar hos djuren, till den grad att de behöver äta smuts.

Det har studerats. Att en makak tar en påse Doritos från en turist och börjar äta den, bland många andra typer av skräpmat, är något som har riktat vetenskapens uppmärksamhet. Och det har nått en sådan punkt att det har materialiserats i en studie publicerad i Scientific Reports där många kontinuerliga episoder av geofagi bland dessa primater har dokumenterats.

Detta är inget annat än den vanliga konsumtionen av röd jord, som är känd som terra rossa, och till och med, i vissa specifika grupper, en konstig blandning av smuts och tjära.

Dess konsekvenser. Vad som vid första anblicken kan tyckas vara enkel djurnyfikenhet är faktiskt en överlevnadsmekanism, eftersom forskare har hittat ett statistiskt samband mellan konsumtionen av denna skräpmat, laddad med sockerarter, salt och mejeriprodukter, och frekvensen med vilken de äter smutsen. Faktum är att uppgifterna visar att denna praxis ökar på sommaren, när det finns ett större antal turister i området, och minskar drastiskt när tillströmningen av människor och därmed tillgången på skräpmat i området minskar.

Varför gör de det? Här måste vi ta hänsyn till att magarna på dessa makaker inte är förberedda för skräp och bearbetad mat som människor konsumerar. Det är därför jorden kan fungera som ett magdämpningssystem och kan i våra sinnen jämföras med ett magskydd.

Efter en tung måltid använder makaker lera för att rensa ut sig själva, absorbera gifter och lindra matsmältningsbesvär som orsakas av vår kost. Förutom att förse dem med vissa mineraler som skräpmat saknar, påpekar forskare att sväljning av smuts hjälper dem att försöka återbalansera en tarmmikrobiom som har förändrats av överskottet av salt och socker.

En kulturell tradition. Det mest intressanta resultatet av denna forskning är att att äta smuts inte bara är en isolerad instinkt, utan har blivit en antropogent inducerad tradition av primater. Det vill säga, vi har att göra med ett beteende av social överföring, eftersom makakerna lär sig av varandra att att äta smuts lindrar magsmärtor efter att ha stulit en glass från en turist.

Detta är logiskt sett en kulturell komponent av självmedicinering som har uppstått rent och exklusivt på grund av förändringen av deras miljö i händerna på människor, vilket visar den stora anpassningsförmåga som de kan ha till alla situationer som kommer över dem. Bilder | wirestock 8photo I Xataka | Vi har trott i 50 år att Gibraltarsundet var "stängt" med en apokalyptisk grå starr. Nu har vi nyanser