Zubin Mehtas 90 år, den stora stafettpinnen som byggde broar och pekade mot oändligheten
Maestro Zubin Mehtas senaste framträdande i Spanien var för två månader sedan, i februari månad. Han anlände smygande till replokalen på Teatro Real, där West-Eastern Divan Orchestra, ensemblen till hans store vän Daniel Barenboim, väntade på honom. Hans hand pekar på en plats för orkestern: oändligheten.
Hans kropp är sliten och hans händer är slitna av bara en anledning: musik. När man ställer kropp och själ i tjänst för denna gåva, lider livet. Men vilket liv. «Han är en legendarisk figur, en av de personligheter som har präglat musikens historia.
Hans magnetism på podiet och hans sätt att göra musik med sådan naturlighet och storhet gör honom till en absolut referens”, bekänner María Dueñas, som deltog i hyllningen som Ibermúsica gjorde den månaden på National Auditorium. När jag var barn i Granada och började spela fiol brukade jag om och om igen titta på videorna med maestro, It Jacqueen Perlbo Préman, It Jacqueline Perbo och Pinzhaken Préman. Zukerman framför Schubert-kvintetten "De inspelningarna var för mig ett fönster till en annan värld: den totala hängivenhet för musik, värdet av vänskap, en perfekt dialog mellan artister som förstår varandra utan ord," sa han.
Hans far, en violinist och grundare av Bombays symfoniorkester, dirigerade inte bara partitur utan ritade en horisont, och vid den horisonten lärde den unge Zubin att ljudet kunde vara det slutliga målet arton års ålder lämnade han den kända geografin bakom sig och reste till Wien, där började han, under ledning av Hans Swarowski, att forma sig själv inte bara som musiker, utan som en tolk av tystnad och gester Han var inte ensam om den lärdomen: i samma korridorer ropade andra unga människors bekymmer om att sätta sina spår också, utan att läka det ljud började bli något annat: någon som kan beställa kaos i form av musik, i en delad sanning, de händer som nu bärs var där för många år sedan, med knappt någon erfarenhet, otålig att leda Alfonso Aijón, grundare av Ibermúsica och en stor vän till Mehta, som träffade den indiske regissören i Bukarest, efter att han hade 1900 års festival i Granada. exalterad över att ha nått framgång i Spanien, å andra sidan, var jag en god vän till den indiska ambassadören i Bukarest, som var min lärare i orientalisk konst. Vi besökte ambassaden där och att han hade goda minnen av vårt land, och att jag var en vän till den indiska ambassadören med honom. Philharmonic Där träffades vi, han använde min bil, jag fick reda på att han är en bra kock: han bjöd in oss dit för att äta indisk mat gjord av honom, säger Aijón, som tillägger att den indiske mästaren då hade "en barbarisk dragningskraft". «Kvinnorna, från de 80-åriga damerna till de 17-åriga tjejerna som var med i tävlingen, var uppenbarligen glada, för han var väldigt trevlig, väldigt intelligent, väldigt normal, väldigt enkel.
Och den passade väldigt bra. Du måste älska honom från det ögonblick du ser honom", erkänner han. Den okrossbara vänskapen mellan dessa två ansikten var tillräckligt stark från början för att Mehta gick med på att följa med honom 1976 med Los Angeles Philharmonic Orchestra, för vilken han var rektor mellan 1962 och 1978.
Senare, 1979, återvände han till Israel Philharmonic Orchestra, där han också hade en relation till Israel Philharmonic Orchestra i tio år, där han också höll i fem år. oavbrutet engagemang. Maestron kom med gruppen vid en tidpunkt då Spanien ännu inte hade diplomatiska förbindelser med Israel, så den turnén representerade det första stora kulturella närmandet mellan båda länderna. En viktig episod hade dock inträffat redan 1973: promotorn bjöd in New York Philharmonic, som var i strejk och på gränsen till upplösning på grund av ekonomiska problem.
Turnén organiserades på bara femton dagar och genererade juridiska konflikter, eftersom han mottog hot om stämningar för användningen av orkesterns namn, även från sina tidigare kollegor på Garrigues kontor. Trots allt hölls åtta konserter med stor framgång och orkestern återvände till USA med tillräckligt med vinster för att lindra deras situation. År senare, 1985, formaliserades presentationen officiellt i Spanien tack vare förmedlingen av Mehta, som hjälpte till att avlägsna trycket och den "svarta listan" som tyngde promotorn för att ha stöttat musikerna under strejken, där han till och med fick dirigenten Yuri Aronovich att gå med på att leda orkestern trots det befintliga vetot.
Zubin Mehta tillhör den oupprepliga generationen där klassisk musik hittade några av sina mest lysande röster: Jacqueline du Prés röster, som snart tragiskt försvann, Daniel Barenboims, Martha Argerichs, Itzhak Perlmans eller Pinchas Zukerman, artister som sett på avstånd kunde tyckas insvepta av en nästan scenisk unsatura, som nästan kunde tyckas vara insvept i en mythura. i verkligheten kände igen varandra för något djupare och mindre synligt: en absolut dedikation till ljud. Om något överraskar med denne maestro, förutom hans gåva och djupa kunskap om verken, är det hans sätt att tilltala musikerna. Men inte bara nu, utan också innan, när det inte var så lätt att hitta lärare som böjde armen med musiker. «Hans behandling var annorlunda, han hade en speciell kultur.
På sextiotalet stod regissörerna fortfarande på en piedestal, de styrde uppifrån; det var inte hans sätt att vara. Deras kultur och vänlighet mot alla var olika. Det är jämförbart med Carlo Maria Giulini.
Han gjorde inga korrigeringar från pallen; Han skulle gå ner med noten till flöjtspelaren på sista raden och prata med honom, utan att säga något offentligt, det var extraordinärt. När han kom hade han ett eget lag; Han var äldre, mycket italiensk, oklanderlig, med en nästan Armani elegans. Varje gång han skrev en autograf för en dam reste han sig upp, kysste hennes hand och satte sig igen.
Det var ren bildning. Och det har han fortfarande," erkänner Aijón. Kom också ihåg hur behandlingen av musiker var i vardagen. "Jag minns första gången han kom med New York Philharmonic.
Jag gick alltid och hämtade regissörerna och solisterna med en stor bil. Och Mehta sa: "Nej, nej, öppna dörren," och han satte musikerna i den här speciella bilen. "Väldigt nära." Musiker tycker detsamma: «Den har den sällsynta förmågan att kombinera auktoritet och lugn, vilket får allt att flyta naturligt. Att spela under hans ledning är en unik upplevelse, att vara en del av en levande tradition, av en kontinuitet som förenar generationer", erkänner Dueñas. "Varje regissör som helst är unik.
För mig, med maestro Mehta, är det lätthet: han tar med mycket ljus, ingenting är tungt. Han vet hur man får saker att låta utan ansträngning inom orkestern, och han tillför mycket charm till musiken med Barenboim. ljudet är aldrig tungt, men väldigt majestätiskt, väldigt sammetslent Med Mehta får du fortfarande ett fullt ljud, men det är väldigt gnistrande”, erkänner violisten Tal Riva Theodorou från West-Eastern Divan. «Det finns en stor känsla av precision. Hans musikaliska avsikt är väldigt transparent, väldigt synlig när vi spelar med honom.
Han har också en fantastisk musikalisk hållning, som jag verkligen tycker om att få kontakt med. Och det är ett uppslagsverk i form av repertoar”, säger violinisten Samir Obaido. Älskad av musiker har han alltid varit, så mycket att Mehta har varit en av de mest återkommande dirigenterna för Wienerfilharmonikernas nyårskonsert; han valdes av ensemblen vid fem tillfällen - 1990, 1998 och 2005, 1995 och 2005. heder reserverad för mycket få namn i Musikvereinens historia bevittnar Mehtas dygder från en mycket ung ålder, från hans folkkunskaper till hans dolda kulinariska talang, men också hans förmåga att förmedla. från USA:s utrikesminister som förbjöd orkestern att åka till Grekland efter sin andra konsert — Han sa att det var farligt för orkestern att resa.
Så samma dag som den andra konserten var de tvungna att improvisera ytterligare två konserter i rad, som var slutsålda. «Första konserten var det ett slags uppror i orkestern eftersom Teatro Real inte hade luftkonditionering och det var sommar och orkestern vägrade gå ut. De ville gå ut i skjortor, utan svansar, och läraren var tvungen att övertyga musikerna genom att förklara att Doña Sofia, en fantastisk vän till dem, var där och att det inte kunde vara så. Orkestern tackade ja, och i tipset sa Mehta: "Och imorgon ska vi spela i tröjor." Det var eftergiften de hade gjort.
Och dagen efter spelade de alla i tröjor. Hans dimension som medlare var verkligen nyckeln; Han var en dirigent som inte bara stöttade orkestrar, utan också visste hur man förenar viljor, temperament och egon i en värld där förträfflighet samexisterar med bräcklighet. Samma förmåga att suturera placerade honom i centrum för ett av operans mest emblematiska fenomen i slutet av 1900-talet: de tre tenorerna.
Tillsammans med Plácido Domingo, José Carreras och Luciano Pavarotti var Mehta en nyckelfigur i den musikaliska arkitekturen under de nätter som reste världen över, från Rom till Los Angeles. Denna händelse markerade uppkomsten av operan i det stora globala spektaklet, och förde arior och lyrisk repertoar till arenor och massiv publik runt om i världen. Ett aldrig tidigare skådat populärt fenomen, där det symfoniska och media hittade en historisk mötesplats.
Mehta själv erkände i intervjuer att hans roll inte bara var musikalisk, utan också en balans mellan personligheter lika kraftfulla som Domingo, Carreras och Pavarotti. Han skämtade till och med om att han, mer än att regissera, var tvungen att "medla" så att de energierna inte krockade på repetitioner och allt flöt till scenen. Det tar hundratals sidor att beskriva Mehtas resa och vision.
Hans auktoritet har varit fridfull, med en precis gest och utan krångel, en batong som inte avbryter musiken utan ordnar den tydligt inifrån. Utbildad i den europeiska traditionen har han vetat hur man projicerar den på orkestrar med mycket olika identiteter utan att påtvinga en enda form, anpassa sig till varje ensemble och förstärka dess soniska personlighet. Uppskattad över hela världen är han också älskad i Spanien för att ha lanserat projekt som Les Arts de Valencia, där han blev musikalisk ledare med Lorin Maazel vid dess grundande fram till 2014. "Det var en av de bästa sakerna han har gjort", erkänner Aijón.
Under dessa nästan tio år var hans roll grundläggande för att lyfta projektet och sätta denna institution i rampljuset. Dess nuvarande direktör, Jesús Iglesias, inser detta. «Den första operan som spelas på teatern är 'Fidelio'. Det kopplar ett projekt till en av de stora inom orkesterdirigering, vilket uppenbarligen är ett introduktionsbrev till projektet av otvivelaktigt vikt.
Det faktum att arbeta med en person från början, som Mehta, som också var chef för Ringen, ett mycket emblematiskt projekt från början av Les Arts, satte tonen för de kvalitetskvoter som institutionen eftersträvar. Att arbeta på den kvalitetsnivån och sätta hela institutionen i drift från grunden var möjligt tack vare deras samarbete under hela det skedet. Dessa 20 år är en följd av många människors ständiga arbete, särskilt Mehta, som främjade projektet och satte det på kartan. "Han konsoliderade Valencias Community Orchestra, som anses vara den bästa orkestern i Spanien och av en exceptionell nivå, tack vare arbetet av Mehta, Maazel och andra som kom senare." Iglesias inser att man "arbetar utifrån vad man samlar" och inser att den valencianska allmänheten minns det stadiet med sann tillgivenhet. "Han är en figur som Valencia måste vara väldigt tacksam för all hans, ja, för all tid och arbete som gjorts, vilket uppenbarligen här han är, är en del av undantagets person." Hans passage lämnade ögonblick för historien, som när han ledde Liria Musical Union. «När vi presenterade Israel Philharmonic Orchestra med honom, åkte vi till Liria, och det finns faktiskt bilder på mig med honom från år 79 - minns Alfonso Aijón-.
De bjöd in honom och berättade att det inte fanns så mycket pengar att göra det, men att det kunde vara väldigt trevligt att göra det. Jag sa till Zubin att de som satt där, med kepsar och baskrar och allt, var den bästa publiken som fanns, alla spelade ett instrument, mer än musikkritikerna. Och då var liturgin att gästdirigenten var tvungen att dirigera bandet av skyldighet. "Han var mycket imponerad av ljudet." Ibermúsica är en av de mest robusta och stabila klassiska musikcyklerna i Europa.
Och även om det kan verka som Aijóns egen dröm, är det nästan mer av Mehta och Barenboims strävan än hans. «När jag var i Bukarest och träffade Zubin föll det mig inte ens in att jag skulle starta en byrå. Jag träffade Zubin 64, Barenboim 65, Abbado 56. Alla dessa vänner som jag hade när jag var ung, vars konserter jag gick på när ingen kände dem ännu, berättade för mig, när de växte upp och jag återvände till Spanien efter 10 års exil: Vi ligger bra till, varför startar du inte en byrå?
Det var de som uppmuntrade mig», erkänner han. Om han hade velat tjäna pengar, säger han, skulle han inte ha gjort "de galna saker" han har begått, som att bjuda in Israel Philharmonic och Berlin Philharmonic till Ritz i Barcelona: tvåhundra personer. «På grund av den överensstämmelsen mellan hans sätt att vara och mitt och det faktum att Spanien var en symfonisk öken, blev jag uppmuntrad. Jag hade det svårt till att börja med, för de få utländska orkestrarna som kom, de bra, kom på konsert på festivaler och uppträdde, och tyvärr gick de utan att få betalt.
Det vill säga Amsterdam Concertgebouw, Czech Orchestra och London Philharmonic har spelat gratis. Och det var därför vi hade ett väldigt dåligt rykte. Och det tog mycket för mig att gå in och övertyga dem.
Och det enda sättet att övertyga dem var att skriva på kontrakt för fem föreställningar", erkänner han. "Mer än jag var hans supporter, han har varit min." Vid nittio år gammal, när gesten redan är tung och tiden blir minne, fortsätter Mehta att dyka upp där musiken fortfarande kräver mening. 'Tills jag får andfåddhet', sa han att han skulle fortsätta arbeta efter att ha övervunnit en lungcancer av en njure, möttasta och hans figur. tillhör redan den här linjen av närvaron som har visat ett sätt att förstå konst: det att leverera utan stridighet, det av auktoritet som inte tvingar sig själv. Det finns kvar i hans karriär något av en bro byggd mellan stränder, mellan kulturer och generationer, mellan stringens och en mänsklighet som aldrig behövde höja sin röst för att bli hörd.
Originalkälla
Publicerad av ABC Cultura
29 april 2026, 08:37
Denna artikel har översatts automatiskt från spanska. Klicka på länken ovan för att läsa originaltexten.
Visa originaltext (spanska)
Rubrik
Los 90 años de Zubin Mehta, la gran batuta que tendió puentes y apuntó al infinito
Beskrivning
La última aparición del maestro Zubin Mehta en España fue hace dos meses, en el mes de febrero. Llegaba sigilosamente a la sala de ensayo del Teatro Real, donde le esperaba la West-Eastern Divan Orchestra, el conjunto de su gran amigo Daniel Barenboim. Su mano señala un lugar a la orquesta: el infinito. Su cuerpo está desgastado y sus manos ajadas por una sola razón: la música. Cuando uno pone el cuerpo y el alma al servicio de este don, la vida se resiente. Pero qué vida. «Es una figura legendaria, una de esas personalidades que han marcado la historia de la música . Su magnetismo en el podio y su manera de hacer música con tanta naturalidad y grandeza lo convierten en un referente absoluto», confiesa María Dueñas, que participó en el homenaje que Ibermúsica hizo ese mes en el Auditorio Nacional. Cuando era niña en Granada y comenzaba con el violín, solía ver una y otra vez los videos del maestro junto a Jacqueline du Pré, Itzhak Perlman, Daniel Barenboim y Pinchas Zukerman interpretando el quinteto de Schubert. « Aquellas grabaciones eran para mí una ventana a otro mundo: el de la entrega total a la música, el valor de la amistad , un diálogo perfecto entre intérpretes que se entienden sin palabras», aseguraba. Nació en Bombay un 29 de abril de 1936. Hijo de Mehli y Tehmina, creció en el latido discreto de una familia parsi donde la música no era acompañaba, sino que era el modo de respirar. Su padre, violinista y fundador de la Orquesta Sinfónica de Bombay, no solo dirigía partituras sino que trazaba un horizonte, y en ese horizonte, el joven Zubin aprendió pronto que el sonido podía ser el destino final. Durante un tiempo, pensó en la medicina, en un intento de descifrar el cuerpo humano antes de rendirse por completo al misterio del alma. Pero la música, con su paciencia implacable, terminó por reclamarlo. A los dieciocho años, dejó atrás la geografía conocida y viajó a Viena. Allí, bajo la guía de Hans Swarowski , comenzó a moldearse no solo como músico, sino como intérprete del silencio y del gesto. No estaba solo en aquel aprendizaje: en los mismos pasillos resonaban también las inquietudes de otros jóvenes llamados a dejar huella. Y así, casi sin darse cuenta, aquel muchacho que había dudado entre sanar cuerpos o abrazar sonidos empezó a convertirse en algo distinto: alguien capaz de ordenar el caos en forma de música, en una verdad compartida. Esas manos que ahora están desgastadas estuvieron hace años, sin apenas experiencia, impacientes por dirigir. Lo sabe bien Alfonso Aijón, fundador de Ibermúsica y gran amigo de Mehta , que conoció al director indio en Bucarest, después de que hubiera pasado en 1964 por los festivales de Granada y Santander. «Él venía entusiasmado por haber alcanzado el éxito en España. Yo era, por otra parte, muy amigo del embajador indio en Rumanía, en Bucarest, que era mi profesor de arte oriental. Y teníamos un gran contacto. Visitamos la embajada allí. Y el hecho de que yo fuera español, de que él tuviera buen recuerdo de nuestro país, y de que yo fuera amigo del embajador indio, me permitió estar con él en los ensayos de la orquesta local con la Filarmónica George Enescu. Ahí nos conocimos, se usó mi coche, comprobé que es un buen cocinero: nos invitó allí a comer comida india hecha por él», asegura Aijón, que añade que el maestro indio tenía entonces «un atractivo bárbaro». «Las mujeres, desde las señoras de 80 hasta las chicas de 17 que estaban en el concurso, estaban, obviamente, encantadas, porque era muy simpático, muy inteligente, muy normal, muy sencillo . Y entraba muy bien. Hay que quererle desde que le ves», confiesa. La amistad inquebrantable de estos dos rostros fue lo suficientemente robusta desde el principio como para que Mehta accediera a venir de su mano en 1976 con la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles, de la que fue titular entre 1962 y 1978 . Más adelante, en 1979, regresó con la Orquesta Filarmónica de Israel, donde ejerció la titularidad también y mantuvo una relación de 50 años de compromiso ininterrumpido. El maestro vino con el conjunto en un momento en que España todavía no tenía relaciones diplomáticas con Israel, por lo que aquella gira supuso el primer gran acercamiento cultural entre ambos países. Sin embargo, ya en 1973 se había producido un episodio clave: el promotor invitó a la Filarmónica de Nueva York, que estaba en huelga y al borde de la disolución por problemas económicos. La gira se organizó en apenas quince días y generó conflictos legales, ya que recibió amenazas de demanda por el uso del nombre de la orquesta, incluso por parte de antiguos compañeros suyos del despacho Garrigues. A pesar de todo, se celebraron ocho conciertos con gran éxito y la orquesta regresó a Estados Unidos con beneficios suficientes para aliviar su situación. Años después, en 1985, se formalizó oficialmente la presentación en España gracias a la mediación de Mehta, quien ayudó a retirar las presiones y la «lista negra» que pesaba sobre el promotor por haber apoyado a los músicos durante la huelga, en la que incluso consiguió que el director Yuri Aronovich aceptara ponerse al frente de la orquesta pese al veto existente. Pertenece Zubin Mehta a esa generación irrepetible en la que la música clásica encontró algunas de sus voces más luminosas: la de Jacqueline du Pré, que trágicamente desapareció pronto, la de Daniel Barenboim, la de Martha Argerich, la de Itzhak Perlman o Pinchas Zukerman, artistas que, vistos desde la distancia, podían parecer envueltos en el aura de cierto mito escénico, de una intensidad casi inalcanzable, pero que en realidad se reconocían entre sí por algo más hondo y menos visible: una entrega absoluta al sonido. Si algo sorprende de este maestro, además de su don y el conocimiento profundo de las obras, es su forma de dirigirse a los músicos . Pero no solo ahora, también antes, cuando no era tan fácil encontrar a maestros que dieran su brazo a torcer con los músicos. «Su trato era distinto, tenía una cultura especial. En los años sesenta, los directores todavía estaban en un pedestal, mandaban desde arriba; esa no era su manera de ser. Su cultura y su amabilidad con todo el mundo eran diferentes. Es comparable a la de Carlo Maria Giulini. No hacía correcciones desde el podio; bajaba con la partitura hasta el flautista de la última fila y hablaba con él, sin decir nada en público, era extraordinario. Cuando venía tenía su propio equipo; ya era mayor, muy italiano, impecable, de una elegancia casi de Armani. Cada vez que firmaba un autógrafo a una señora, se levantaba, le besaba la mano y volvía a sentarse. Era pura educación. Y eso lo sigue teniendo », confiesa Aijón. Recuerda también cómo era el trato hacia los músicos en el día a día. «Recuerdo la primera vez que vino con la Filarmónica de Nueva York. yo iba siempre a recoger a los directores y solistas con un cochazo. Y Mehta decía: «No, no, abre la puerta», y metía a los músicos en el coche especial. «Así es. Muy cercano». Lo mismo piensan los músicos: «Tiene esa rara capacidad de unir autoridad y serenidad, lo que hace que todo fluya naturalmente. Tocar bajo su dirección es una experiencia única, formar parte de una tradición viva, de una continuidad que une generaciones», confiesa Dueñas. «Cualquier director es único. Para mí, con el maestro Mehta es la ligereza: aporta mucha luz, nada es pesado. Sabe cómo hacer que las cosas suenen sin esfuerzo dentro de la orquesta, y aporta mucho encanto a la música. Es bastante diferente del maestro Barenboim. Con Barenboim el sonido nunca es pesado, pero muy majestuoso, muy aterciopelado. Con Mehta sigues obteniendo un sonido pleno, pero es muy chispeante», confiesa la violista Tal Riva Theodorou de la West-Eastern Divan. «Hay una gran sensación de precisión. Su intención musical es muy transparente, muy visible mientras tocamos con él. También tiene una gran postura musical, con la que disfruto mucho conectando. Y es una enciclopedia en cuanto a repertorio», asegura el violinista Samir Obaido. Querido por los músicos lo fue siempre, tanto que Mehta ha sido uno de los directores más recurrentes del Concierto de Año Nuevo de la Filarmónica de Viena; fue elegido por el conjunto en cinco ocasiones —1990, 1995, 1998, 2007 y 2015—, un honor reservado a muy pocos nombres en la historia del Musikverein. Aijón es testigo de las virtudes de Mehta desde bien joven; desde su don de gentes a su talento culinario oculto, pero también de su capacidad para mediar. Si hablamos de anécdotas, que son infinitas, el fundador del ciclo Ibermúsica recuerda una especialmente peculiar, cuando durante la primera visita en el 75 en el Teatro Real, recibieron una orden de la Secretaría de Estado de EE.UU. prohibiendo a la orquesta que fuera a Grecia tras su segundo concierto. «No podían ir porque había habido un atentado. Habían raptado un avión de la TWA americana. y EE. UU. dijo que era peligroso para la orquesta que viajara». De modo que el mismo día del segundo concierto tuvieron que improvisar dos conciertos más seguidos, que se llenaron. «El primer concierto hubo una especie de rebelión en la orquesta porque el Teatro Real no tenía aire acondicionado y estábamos en verano y la orquesta se negó a salir. Querían salir en camisa, sin frac, y el maestro tuvo que convencer a los músicos explicándoles que estaba Doña Sofía, gran amiga suya, y que no podía ser. La orquesta aceptó, y en la propina Mehta dijo: «Y mañana vamos a tocar en camisa». Era la concesión que habían hecho. Y al día siguiente tocaron todos en camisa ». Su dimensión de mediador fue realmente clave; fue un director que no solo sostuvo orquestas, sino que supo conciliar voluntades, temperamentos y egos en un mundo donde la excelencia convive con la fragilidad. Esa misma capacidad de sutura lo situó en el centro de uno de los fenómenos más emblemáticos de la ópera del final del siglo XX: los Tres Tenores. Junto a Plácido Domingo, José Carreras y Luciano Pavarotti, Mehta fue una figura clave en la arquitectura musical de aquellas noches que recorrieron el mundo, desde Roma hasta Los Ángeles. Este acontecimiento supuso la irrupción de la ópera en el gran espectáculo global, llevando arias y repertorio lírico a estadios y audiencias masivas en todo el mundo. Un fenómeno popular sin precedentes, donde lo sinfónico y lo mediático encontraron un punto de encuentro histórico. El propio Mehta reconoció en entrevistas que su papel no fue solo musical, sino también de equilibrio entre personalidades tan potentes como las de Domingo, Carreras y Pavarotti. Llegaba a bromear con que, más que dirigir, debía «mediar» para que aquellas energías no chocaran en los ensayos y todo fluyera hacia el escenario. Hacen falta cientos de páginas para describir el recorrido y visión de Mehta. Su autoridad ha sido serena, de gesto preciso y sin aspavientos, una batuta que no interrumpe la música sino que la ordena con claridad desde dentro. Formado en la tradición europea, ha sabido proyectarla sobre orquestas de identidades muy distintas sin imponer un molde único, adaptándose a cada conjunto y reforzando su personalidad sonora. Apreciado en el mundo entero, es también querido en España por levantar proyectos como Les Arts de Valencia, donde se convirtió en director musical junto a Lorin Maazel en su fundación hasta 2014. «Fue de lo mejor que ha hecho», reconoce Aijón. En esos casi diez años, su papel fue fundamental para levantar el proyecto y poner a esta institución en el foco. Lo reconoce su director actual, Jesús Iglesias. «La primera ópera que se hace en el teatro es 'Fidelio'. Es ligar un proyecto a uno de los grandes de la dirección orquestal, lo que obviamente es una carta de presentación del proyecto de indudable peso. El hecho de trabajar con una persona desde el inicio, como Mehta, que también fue el director del Anillo, un proyecto muy emblemático del inicio de Les Arts, marcó la pauta de las cuotas de calidad que persigue la institución. Trabajar a ese nivel de calidad y poner en funcionamiento desde cero toda la institución fue posible gracias a su colaboración en toda esa etapa ». Esos 20 años son consecuencia del trabajo constante de muchas personas, sobre todo Mehta, que impulsó el proyecto y lo puso en el mapa. «Consolidó la Orquestra de la Comunitat Valenciana, considerada la mejor orquesta de España y de un nivel excepcional, gracias al trabajo de Mehta, Maazel y otros que vinieron después». Iglesias reconoce que uno «trabaja desde lo que recoge» y reconoce que el público valenciano recuerda aquella etapa con verdadero cariño. «Es una figura a la que Valencia tiene que estar muy agradecida por todo su, bueno, por todo el tiempo y el trabajo hecho, que obviamente aquí está, forma parte de la persona de la excepción». Su paso dejó momentos para la historia, como cuando dirigió la Unión Musical de Liria. « Cuando presentamos con él a la Orquesta Filarmónica de Israel, fuimos a Liria, y de hecho hay fotos mías con él del año 79 -recuerda Alfonso Aijón- . Lo invitaron y me dejaron caer que no había mucho dinero para hacerlo, pero que podía ser muy bonito hacer aquello. Le decía a Zubin que los que estaban sentados allí, con gorra y con boina y todo, todos eran el mejor público que había, todos tocaban un instrumento, más que los críticos de música. Y entonces la liturgia era que el director invitado tenía que dirigir la banda por obligación. Se quedó muy impresionado con su sonido». Ibermúsica es uno de los ciclos más robustos y estables de música clásica en Europa. Y aunque podría parecer el sueño del propio Aijón, es casi más un empeño de Mehta y Barenboim que suyo. «Cuando estaba en Bucarest conociendo a Zubin, ni se me ocurría que iba yo a hacer una agencia. A Zubin me lo encontré en el 64, a Barenboim en el 65, a Abbado en el año 56. Todos estos amigos que yo tenía de jovencitos, a cuyos conciertos iba cuando aun no los conocía nadie, me dijeron, cuando se hicieron grandes y yo regresé a España después de 10 años de exilio: Estamos bien situados, ¿por qué no haces una agencia? Fueron ellos los que me animaron », confiesa. Si hubiera querido hacer dinero, dice, no habría hecho «las locuras» que ha cometido, como invitar en el Ritz de Barcelona a la Filarmónica de Israel y a la Filarmónica de Berlín: doscientas personas. «Por esa correspondencia de su manera de ser con la mía y que España era un desierto sinfónico me animé. Lo tuve difícil para empezar, porque las pocas orquestas extranjeras que venían, de las buenas, venían por un concierto en festivales y marchaban, y lamentablemente se iban sin cobrar. O sea, la Concertgebouw de Ámsterdam, la Orquesta Checa y la Filarmónica de Londres han tocado sin cobrar. Y por eso teníamos muy mala fama. Y me costó mucho entrar y convencerles. Y la única manera de convencerles era firmar contratos por cinco actuaciones», confiesa. «Más que yo su valedor, él ha sido el mío». A sus noventa años, cuando el gesto ya pesa y el tiempo se vuelve memoria, Mehta sigue apareciendo allí donde la música aún reclama sentido. 'Hasta que me falte el aliento', decía que seguiría trabajando tras superar un cáncer de riñón con metástasis pulmonar. Su figura, más que la de un director, pertenece ya a esa estirpe de presencias que han mostrado una forma de entender el arte: la de la entrega sin estridencias, la de la autoridad que no se impone. Queda en su trayectoria algo de puente tendido entre orillas, entre culturas y generaciones, entre el rigor y una humanidad que nunca necesitó elevar la voz para hacerse escuchar.
