Framgången med Artemis II har tänt Kinas rymdeld. Nu kommer din rymdstation att bli dubbelt så stor

Alla makter har gett sig in i den nya rymdkapplöpningen och Artemis II har varit fyren som visar det intresse som fortsätter att väcka för att skicka människor utanför våra gränser. Bortsett från raketer har mänskligheten i låg omloppsbana ett av de mest exklusiva laboratorierna i universum: den internationella rymdstationen. Medan den långvariga anläggningen väntar på nedmontering har Kina precis skickat ett meddelande med sin rymdstation Tiangong.

Snart är den dubbelt så stor.

Ambition. När Kina lämnades utanför projektet International Space Station fick det arbeta på sin egen anläggning. Tiangong började ta form på 2000-talet och lanserade sin centrala modul i låg omloppsbana 2021.

Andra moduler har lagts till designade för kinesiska astronauter att undersöka i en miljö som hittills varit förbjuden för dem. Sedan dess har det blivit en symbol för ambitionen för det kinesiska rymdprogrammet. Även om den hastighet med vilken de fullföljer målen, med rakettester tur och retur och planer på att tillsammans med Ryssland bygga en månstation.

Trots allt har han ett problem. Den är betydligt mindre än ISS och har en massa på bara 100 ton, en trycksatt volym på 340 m3 med kapacitet att hysa en besättning på tre astronauter. I Xataka Två kinesiska astronauter har tillbringat sex timmar med att arbeta på något avgörande: att skydda sin rymdstation från skräp.

Expandera Tiangong. ISS kan stödja en besättning på sju astronauter, har tredubblad volymkapacitet och en massa på mer än 420 ton. Om Kina vill engagera sig i rymdforskningen var det tvunget att göra något, och dess svar har kommit i form av ett projekt för att utöka Tiangong.

Som rapporterats av statlig TV CCTV kommer stationen att gå från att vara en "T"-formad struktur med tre moduler till en korsformad med sex moduler. Dess massa kommer att vara cirka 180 ton och även om den kommer att förbli mindre än ISS, kommer den att ha kapacitet att motsvara astronauterna på ett permanent uppdrag: sex. Om planerna uppfylls kommer de tre nuvarande modulerna att förenas av en fjärde som kommer att ha flera dockningsportar som kommer att ge upphov till framtida laboratorieenheter, vilket ökar potentialen till sex moduler.

I nuläget finns inget datum för denna utbyggnad, men man räknar med att arbetet påbörjas runt 2027 och en Long March 5B blir raketen som ska transportera det som behövs. Sedan dess 'T'-formade modul färdigställdes har astronauter genomfört mer än 260 experiment och 26 rymdpromenader {"videoId":"xa42cpu","autoplay":true,"title":"Detta har varit startskottet för Artemis II: mänskligheten återvänder till månen efter mer än 50 år", "tag"8duration":"NASA":" Exlusivity":"NASA" Kina tillbringade 2025 med att avfyra raketer, som kulminerade i en december då de slog alla sina uppskjutningsrekord i ett stresstest för sina många uppdragspunkter. Med planer på att utöka sin rymdstation visar de att de är engagerade i denna nya era av forskning och utforskning, något som kommer precis när den internationella rymdstationen fortfarande är ifrågasatt.

Tiangong har förblivit ett exklusivt laboratorium för kinesiska forskare, men om det plötsligt blir den enda stationen i låg omloppsbana är Kina den som har åtkomstnyckeln så att utländska astronauter kan utföra sitt arbete under de speciella förhållandena. Redan den 22 april kommenterade den kinesiska byrån för bemannad rymdflygning att två piloter från det pakistanska flygvapnet skulle utbildas till reservastronauter och en skulle resa till Tiangong. Han kommer att vara den första icke-kinesiske astronauten att göra det, även om det redan finns andra astronauter från Hong Kong och Macau som kommer att genomföra samma process.

Det är något som svarar mot Kinas avsikt att främja samarbetsprojekt med FN:s kontor för yttre rymdfrågor, men utan att glömma att Tiangong är kinesiskt och, som vi säger, de har nycklarna till dörrarna... och rätten till entré. I Xataka Space blir allt mer militariserat, så Kina planerar att utrusta sin rymdstation till tänderna.

Metallskrot. Medan den asiatiska jätten tillkännager de goda nyheterna runt sin station, på andra sidan jorden är en demonteringsprocess av ISS fortfarande planerad till 2031. Planen är att NASA ska använda ett dedikerat SpaceX-fordon för att guida ISS till en rymdkyrkogård någonstans i Stilla havet.

Under de senaste månaderna har det diskuterats mycket om det är en bättre idé att demontera den, förvandla den till skrot eller använda den som en hamn, men vid det här laget fortsätter planen och det är möjligt att Tiangong förr snarare än senare kommer att förbli den enda bemannade rymdstationen i låg omloppsbana om jorden. I Xataka | Europa har tröttnat på att vara NASA:s "birollsaktör". Och det är därför det börjar fungera med Kina