När Europa bygger datacenter för att uppnå självständighet går dess elnät in i hungerspelen

Europa befinner sig vid ett vägskäl. Om du lyssnar på VD:n för Mistral bör du börja satsa stort för att sluta vara USA:s teknologiska vasall. Det innebär investeringar och en del av den investeringen är i datacenter.

Men de amerikanska Big Tech-företagen flyttar också och om de i USA stöter på frontalt motstånd mot byggandet av datacenter så flyttar de och det finns länder som Spanien som är favoritdestinationerna. Men det finns ett stort problem: det handlar inte så mycket om pengar som det handlar om energi. Och europeiska makroplaner kolliderar med verkligheten på elnätet.

I full fart. USA har de mest brutala datacentren på planeten, men Europa har en plan för att beväpna sig och uppnå den tekniska suveräniteten. Planen innebär energi tack vare geotermisk energi och framför allt förnybart.

Europa är en makt i detta och Spanien har redan visat sina fjädrar för att attrahera europeiska och Big Tech datacenter. Det uppskattas att det finns 5 400 i USA och 3 400 i Europa, och Europa vill minska klyftan. Det finns ett mycket litet problem: förnybar energi räcker inte för att tillfredsställa datacenters glupska.

Vi ser det hela tiden: datacenter behöver konstant energi, men när de går in i intensiva beräkningsfaser är förbrukningen så hög att de behöver energitoppar som förnybar energi inte kan möta. Det är här kärnkraft, gas och till och med kol spelar in, och ett Europa som inte kan spela det på grund av miljöpolitiken är där det har sin svaga punkt. I Xataka I åratal var vågenergi den fula ankungen av förnybar energi.

AI och datacenter har vänt Spanien. Det finns flera punkter att analysera. Som vi säger är Spanien ett av de länder som presenterar sig som en av de bästa tillgångarna för att vara värd för datacenter.

Aragón, i synnerhet, är ett samhälle som driver hårt i detta avseende och fungerar som ett exempel. AWS kommer att sätta några gigantiska datacenter i samhället och tillföra mer än 10 800 GWh energi per år. För att kontextualisera är det mer än all nuvarande elförbrukning i samhället.

Men det händer inte bara i Aragonien och rädslan är att det mättade spanska elnätet nu ska behöva ta itu med de datacenter som kan kollapsa nätet. Spöket från strömavbrottet finns fortfarande kvar och det har redan varnats i den officiella statstidningen att en ökning av installationer som inte klarar av spänningsfall utgör en mycket hög risk för nätet.

Hungerspelen. För först kom principerna för överenskommelse och nu inser de olika EU-länderna att det kanske inte är en så bra idé.

Ett av de senaste fallen är det med Energinet, Danmarks statliga elnätsoperatör, som i mars avbröt alla nya storskaliga anslutningsavtal efter att ha tagit emot förfrågningar som skulle nå 60 GW, varav 14 GW var för datacenter. Liksom i fallet med Aragon måste det sättas i ett sammanhang och enligt CNBC är landets maximala efterfrågan 7 GW, så att totalt 60 GW överstiger landets förbrukning nästan nio gånger. Det handlar inte om att avbryta planer utan om en förlängning tills vi diskuterar vad vi ska göra med det kravet, men det finns redan de som påpekar att förlängningen inte kan uteslutas för att landets nät helt enkelt inte kan vara förberett.

Uppskattning av ökat energibehov för FLAP-D datacenter. Men de är inte de enda. Amsterdam, London eller Dublin kan inte längre absorbera den brutala energiförbrukningen av artificiell intelligens och teknikindustrin har riktat blicken mot länderna i norr (där vindenergi är huvudpersonen) och länderna i söder (med solel som gäststjärna).

De är tre viktiga namn eftersom de är en del av FLAP-D, konglomeratet Flankfurt, London, Amsterdam, Paris och Dublin som historiskt sett har dominerat datacentersektorn. Eftersom dessa anläggningar har funnits sedan före ankomsten av AI, men med omvandlingen till datorcenter för AI är när deras konsumtion har skjutit i höjden och när dessa storstadsområden inte kan möta efterfrågan. Dessa behov är så överdrivna att det uppskattas att datacenter stod för nästan 80 % av Dublins elförbrukning, vilket tvingar Irland att införa ett de facto moratorium för nya datacenter i sin huvudstad fram till 2028.

Situationen är naturligtvis inte den mest lovande för dem som bygger AI-infrastrukturen för tillfället. Chefen för SMIC, ett av de kinesiska företagen som leder landets tekniska transformation, påpekade för några veckor sedan att Big Tech AI-företagen bygger all den infrastruktur de kommer att behöva för det kommande decenniet på bara ett eller två år, vilket genererar den pluggen i beståndet av komponenter över hela världen. Men så finns det energipluggen som, som vi ser, inte är liten.

Och uppenbarligen genererar det också förseningar i leveransen. Enligt beräkningar, ett decennium att ansluta de nya anläggningarna till elnätet. Om Microsoft, eller vem som helst, bygger ett datacenter till 2027, men inte kan dra ur kontakten förrän 2037, är något helt klart fel.

Vad som är tydligt är att tillsynsmyndigheter kommer att titta på dessa projekt med förstoringsglas eftersom det finns en fysisk gräns som är att energi och anslutning kräver. Faktum är att det redan rekommenderas att innan man kommer med ett monstruöst datacenter och sedan ser efter om det finns en plugg, så tar byggplanerna hänsyn till förbrukning och anslutningsplanering till nationella nätverk från början. Men det finns ett annat problem: Du kan bygga ett datacenter idag som förbrukar x energi, men när du uppgraderar till mer kraftfulla plattformar kan dessa beräkningar sprängas.

Antingen det... eller självförsörjande datacenter, som redan har gjorts i Dublin. I Xataka | Datacenter är riktiga "värmare". Och de installeras i regioner så heta som Aragon