Toyota har skapat framtidens stad och den är full av AI och kameror som skyddar dig. Det är också en integritetsmardröm

Vid foten av berget Fuji har Toyota ägnat flera år åt att bygga en hel stad designad från grunden för att testa framtidens uppfinningar. Den heter Woven City, och den har redan sina första invånare. Och även om staden inte saknar ett dugg av teknik, innebär det att bo där också göra vissa eftergifter när det gäller integritet.

Nedanför dessa rader berättar vi alla detaljer. Varför finns detta? Vid CES 2020 meddelade dåvarande Toyotas vd Akio Toyoda att företaget skulle bygga en laboratoriestad på grund av en före detta fabrik i Susono, i den japanska prefekturen Shizuoka.

Tanken var inte att bara skapa ytterligare ett företagscampus, utan att bygga en riktig stadsmiljö där ingenjörer, forskare och invånare skulle samexistera och testa avancerad mobilitet, robotik, artificiell intelligens och hållbarhetsteknologier. Projektet, utvecklat under dotterbolaget Woven by Toyota, har kostat cirka 10 miljarder dollar, enligt Ars Technica, och dess första invånare anlände för bara några månader sedan. I Xataka I Norge har de frågat sig vilka som är de bästa elbilarna vid -30ºC.

Och svaret är klart: Kinesiska bilar i detalj. Woven City har för tillfället cirka 100 handutvalda invånare, som de internt kallar Weavers. De är Toyota-anställda och personer utvalda för sin tekniska profil.

De bor i lägenheter i japansk stil (fusion mellan nordiska och japanska) utrustade med inhemsk robotteknik och hälsoövervakningssystem. Staden drivs av solpaneler på taket och vätgasbränsleceller, och dess gator är designade i tre kategorier baserade på fordonshastighet: motorvägar, zoner för personlig rörlighet och områden för endast fotgängare. När den är färdig kommer den totala ytan att vara cirka 294 000 kvadratmeter, även om endast cirka 10 % av den planerade ytan är i drift just nu.

Vad är bevisat där. Invånarna fungerar som betatestare för en mängd olika projekt: från AI-karaokesystem som väljer låtar baserat på humör till ett luftkonditioneringssystem som kan eliminera 95 % av pollen från miljön, något som är relevant i ett land där hälften av befolkningen lider av allergier. Leveransrobotar, trehjulingar eller, som media påpekar, Guide Mobi, ett autonomt fordon som fungerar som en digital bogserbåt för att ta ut bilar ur garaget och ta dem till sina ägare utan att föraren behöver flytta, testas också.

Enligt Ars Technica har 98 % av invånarna gett tillstånd för en robot med kameror att fungera inne i sina egna hem.

Här kommer problemet. För att allt detta ska fungera är Woven City full av kameror.

Många. Enligt media kunde upp till åtta kameror räknas i en enda korsning, och dussintals fler spridda över taken på byggnader, gemensamma utrymmen och till och med den lilla cafeterian där. Allt det nätverket av bilder matar vad Toyota kallar AI Vision Engine, ett artificiellt intelligenssystem designat för att övervaka, katalogisera och rapportera om aktiviteten i staden.

Systemet kan identifiera personer och följa dem från kamera till kamera baserat på deras kläder, utan att använda ansiktsigenkänning. De använde det i en demo för att upptäcka potentiella stölder i ett företag. Vad Toyota säger.

Företaget säger att det har ett eget samtyckeshanteringssystem som heter Data Fabric, som låter invånarna bestämma vilken data de delar och vad de inte delar. "Vi tillåter Weavers att välja vad de vill dela eller inte. Om de inte vill dela någonting eller om de vill dela allt är upp till dem", säger Woven City CTO John Absmeier till Ars Technica. Uppgifterna, enligt Toyota, säljs inte till tredje part. "Åtminstone för nu", tillade de i medierapporten.

På Xataka Toyota tror de inte på elbilen, än mindre på den elektriska lastbilen, så de har valt något: vätgasbilar Between the Lines. Att 98 % av invånarna har accepterat praktiskt taget alla integritetsvillkor säger inte lika mycket om förtroendet för Toyota som det säger om profilen för människorna som bor där: de är utvalda tekniker, som mycket väl vet vad de går med på och som har kommit just för att delta i experimentet. Kota Oishi, VD för Woven City, erkände för media att japanska medborgare, liksom européer, är särskilt känsliga för integritet och kräver att veta exakt vad deras data kommer att användas till.

Språnget mellan denna grupp av kontrollerade frivilliga och implementeringen av liknande teknik i en riktig stad med miljontals vanliga människor skulle vara enormt, och frågor om massövervakning oundvikliga. Den andra stora satsningen: sin egen AI. Medan allt detta händer på gatorna arbetar Toyota parallellt för att inte vara beroende av de stora tekniska jättarna när det gäller artificiell intelligens.

Daisuke Toyoda, son till president Akio Toyoda och chef för Woven City-projektet, sa till Automotive News i en intervju i april att utveckling av AI internt är nyckeln till att skydda sysselsättningen och företagets industriella kunskap. "Om du bara arbetar med de största eller bästa företagen utomlands riskerar du att bli en ren användare", sa han. I Xataka En man bad om en Waymo för att åka till flygplatsen. När han kom dit stötte han på ett problem: bagageluckan kunde inte öppnas.

Toyota ser AI inte som ett verktyg för att skära ner personal, utan för att digitalisera kunskapen hos sina bästa arbetare och höja nivån på resten. Ett av de mest slående projekten i denna linje är en AI-klon av Akio Toyoda själv (även med sin röst, sitt sätt att tala och sin filosofi) som redan används internt för att utbilda chefer.

Och vad nu. Woven City är fortfarande i sin linda: bara 10% byggda, 100 invånare och många robotar som "inte gör mycket ännu", enligt media. Målet är att nå 2 000 invånare när alla faser är klara.

Toyota förväntar sig inte att det ska vara lönsamt på kort sikt; förstår det som en långsiktig teknisk inkubator för att testa sin teknik i öppnare, men kontrollerade utrymmen. Omslagsbild | Toyota i Xataka | Kinesiska tillverkare vet inte längre vilka fler innovationer de ska införliva i sina bilar, så de har satt in en WC i en