Vad är hantavirus, infektionen som har dödat tre personer på ett kryssningsfartyg
Sjukdomar som överförs av gnagare är vanligtvis inte smittsamma mellan människor och utbrott är sällsynta, men New World-varianterna är de mest dödliga. Vilka är symtomen och behandlingen? Spanien föreslår att de som är smittade med hantavirus stannar i Kap Verde och fartyget fortsätter utan att stanna på Kanarieöarna.
Tre passagerare på ett kryssningsfartyg i Atlanten har dött efter ett misstänkt hantavirusutbrott, enligt Världshälsoorganisationen (WHO). Utbrottet har registrerats på polarkryssningsfartyget MV Hondius, som seglade mellan Argentina och Kap Verde. Världshälsoorganisationen (WHO) höjde i tisdags antalet drabbade till sju, två bekräftade och fem misstänkta.
Två av de döda var ett par från Nederländerna. Vad är hantavirus, det sällsynta viruset som misstänks ha orsakat utbrottet på kryssningsfartyget? Vad är hantavirus?
Ortohantavirus, mer känt som hantavirus, är en grupp virus som främst finns i gnagare, men som kan infektera människor. Enligt professor Adam Taylor vid Lancaster University finns det minst 38 erkända arter av hantavirus världen över, varav 24 orsakar sjukdom hos människor. Gnagare, såsom möss, råttor och sorkar, är de naturliga reservoarerna för dessa virus.
Dr Yomani Sarathkumara, en postdoktor vid University of Queensland, sa att hantavirusinfektioner är "verkligen sällsynta hos människor" och ofta feldiagnostiseras i tropiska länder som andra infektioner, såsom leptospiros, som också överförs av djur. Hur smittar det och vilka är symptomen på hantavirus? Hantavirus överförs till människor genom inandning eller kontakt med avföring, urin och saliv från infekterade gnagare eller, mindre vanligt, genom bett och repor från kontaminerade djur. "Jordbrukssamhällen runt om i världen löper ökad risk," sa Sarathkumara, på grund av den ökade sannolikheten för exponering för infekterade gnagare.
Docent Vinod Balasubramaniam, en molekylär virolog vid Monash University Malaysia, sa att hantavirus är "typiskt en gnagarrelaterad miljöexponering" och "som vanligtvis inte sprids lätt från person till person som influensa eller covid-19." Det finns två huvudlinjer av hantavirus: Hantavirus från den gamla världen och hantavirus från den nya världen. Hantavirus från den gamla världen finns i Europa och Asien; Dessa inkluderar Puumala hantavirus, Hantaan-virus och Seoul-virus. Hos människor orsakar de vanligtvis hemorragisk feber med njursyndrom (HFRS), som påverkar njurarna.
Symtom kan inkludera svår huvudvärk, rygg- och buksmärtor, feber och eventuell njurskada. New World hantavirus finns i Amerika och orsakar ofta hantavirus pulmonellt syndrom. Den vanligaste typen i Sydamerika är Anderna virus, som främst överförs av den långsvansade pygméråttan. "New World hantavirus orsakar ett mycket snabbt fortskridande lungsyndrom och andningssvikt," sa Balasubramaniam.
I de tidiga stadierna kan infektionen orsaka influensaliknande symtom som feber, trötthet och muskelvärk, vilket gör "tidig diagnos verkligen svårt", sa han. I mars 2025 upptäcktes det att Betsy Arakawa, hustru till skådespelaren Gene Hackman, hade dött i sitt hem i Santa Fe på grund av hantavirus lungsyndrom. Hennes man, som var beroende på grund av Alzheimers, dog senare av bristande vård.
Hantavirus kan ha långa inkubationsperioder, mellan en och åtta veckor, sa Balasubramaniam. Enligt Taylor, "ett litet antal studier har dokumenterat överföring från människa till människa av Andes-stammen i Sydamerika, men en systematisk genomgång av forskningen hittade inte tillräckliga bevis för överföring från människa till människa." Hur uppstod hantavirusutbrottet på kryssningsfartyget? WHO sa att en utredning pågår av det misstänkta hantavirusutbrottet på MV Hondius.
Även om det ännu inte är känt exakt hur det inträffade, sa Balasubramaniam att "det finns ett par biologiskt rimliga möjligheter." Den första är möjligheten till kontaminering av gnagare på själva fartyget: "Om infekterade gnagare hade tillgång till lagringsutrymmen, hytter och andra slutna utrymmen." Den andra är - på grund av de långa inkubationsperioderna för hantavirus - att utbrottet "inte nödvändigtvis har sitt ursprung på själva skeppet", sa Balasubramaniam. "Passagerare eller besättningsmedlemmar kunde i teorin ha blivit exponerade under aktiviteter på marken." Den tredje – men mindre sannolika – är överföring från person till person. "Detta är rimligt i teorin, men det är mycket osannolikt," sa Balasubramaniam. "Den största risken är att hantera förorenat gnagarmaterial ... i slutna eller dåligt ventilerade utrymmen," sade han. "Risken uppstår vanligtvis inte om man bara delar samma luftrum med en smittad person." Hur stor är dödligheten för hantavirus? Finns det någon behandling? Dödligheten av akut respiratoriskt syndrom (HFRS), orsakad av hantavirus från den gamla världen, uppskattas till mellan 1 % och 15 %. "New World hantavirus orsakar mycket allvarligare symtom, och chanserna för dödlighet är mycket, mycket högre," sa Balasubramaniam.
Hantavirus lungsyndrom har en dödlighet på cirka 40% i Amerika. "Vi har inte en definitiv antiviral [läkemedel] som fungerar riktigt bra," sa Balasubramaniam. Infektioner behandlades vanligtvis med stödjande vård, vilket gör tidig diagnos viktig, tillade han. Bredspektrumantivirala medel undersöks dock för användning som tidig behandling.
För hantavirus lungsyndrom inkluderar stödjande vård syre, vätskehantering, blodtrycksövervakning och ventilation.
Originalkälla
Publicerad av elDiario.es
4 maj 2026, 12:52
Denna artikel har översatts automatiskt från spanska. Klicka på länken ovan för att läsa originaltexten.
Visa originaltext (spanska)
Rubrik
Qué es el hantavirus, la infección que ha matado a tres personas en un crucero
Beskrivning
Las enfermedades transmitidas por roedores no suelen ser contagiosas entre personas y los brotes son poco frecuentes, pero las variantes del Nuevo Mundo son las más mortales, ¿cuáles son los síntomas y el tratamiento?España propone que los contagiados de hantavirus se queden en Cabo Verde y el barco continúe sin parar en Canarias Tres pasajeros de un crucero en el océano Atlántico han fallecido tras un presunto brote de hantavirus, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). El brote se ha registrado en el crucero polar MV Hondius, que navegaba entre Argentina y Cabo Verde. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha elevado este martes a siete el número de personas afectadas, dos confirmadas y cinco sospechosas. Dos de los fallecidos eran una pareja de los Países Bajos. ¿Qué es el hantavirus, el virus poco común que se sospecha que ha causado el brote en el crucero? ¿Qué es el hantavirus? Los ortohantavirus, más conocidos como hantavirus, son un grupo de virus que se encuentran principalmente en roedores, pero que pueden infectar a los seres humanos. Según el profesor Adam Taylor, de la Universidad de Lancaster, existen al menos 38 especies reconocidas de hantavirus en todo el mundo, 24 de las cuales causan enfermedades en los seres humanos. Los roedores, como los ratones, las ratas y los topillos, son los reservorios naturales de estos virus. El Dr. Yomani Sarathkumara, investigador postdoctoral de la Universidad de Queensland, afirmó que las infecciones por hantavirus son “realmente raras en humanos” y que, a menudo, en los países tropicales se diagnostican erróneamente como otras infecciones, como la leptospirosis, que también se transmite por animales. ¿Cómo se transmite y cuáles son los síntomas del hantavirus? Los hantavirus se transmiten a los seres humanos mediante la inhalación o el contacto con heces, orina y saliva de roedores infectados o, con menor frecuencia, a través de mordeduras y arañazos de animales contaminados. “Las comunidades agrícolas de todo el mundo corren un mayor riesgo”, afirmó Sarathkumara, debido a la mayor probabilidad de exposición a roedores infectados. El profesor asociado Vinod Balasubramaniam, virólogo molecular de la Universidad Monash de Malasia, señaló que los hantavirus son “típicamente una exposición ambiental relacionada con los roedores” y “no suelen transmitirse fácilmente de persona a persona como ocurre con la gripe o la COVID-19”. Existen dos linajes principales de hantavirus: los hantavirus del Viejo Mundo y los hantavirus del Nuevo Mundo. Los hantavirus del Viejo Mundo se encuentran en Europa y Asia; entre ellos se incluyen el hantavirus Puumala, el virus Hantaan y el virus Seúl. En los seres humanos, suelen causar fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR), que afecta a los riñones. Los síntomas pueden incluir fuertes dolores de cabeza, dolor de espalda y abdominal, fiebre y posible daño renal. Los hantavirus del Nuevo Mundo se encuentran en América y suelen causar el síndrome pulmonar por hantavirus. El tipo más común en Sudamérica es el virus Andes, que se transmite principalmente por la rata pigmea de cola larga. “Los hantavirus del Nuevo Mundo causan un síndrome pulmonar que progresa muy rápidamente e insuficiencia respiratoria”, afirmó Balasubramaniam. En las primeras fases, la infección puede provocar síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, fatiga y dolores musculares, lo que hace que “el diagnóstico precoz sea realmente difícil”, señaló. En marzo de 2025, se descubrió que Betsy Arakawa, esposa del actor Gene Hackman, había fallecido en su domicilio de Santa Fe a causa del síndrome pulmonar por hantavirus. Su marido, que era dependiente por padecer Alzheimer, murió después por la falta de atención. Los hantavirus pueden tener largos periodos de incubación, de entre una y ocho semanas, señaló Balasubramaniam. Según Taylor, “un pequeño número de estudios ha documentado la transmisión entre humanos de la cepa Andes en Sudamérica, pero una revisión sistemática de la investigación no encontró pruebas suficientes de transmisión entre humanos”. ¿Cómo se produjo el brote de hantavirus en el crucero? La OMS indicó que se estaba llevando a cabo una investigación sobre el presunto brote de hantavirus en el MV Hondius. Aunque aún no se conoce exactamente cómo se produjo, Balasubramaniam afirmó que “hay un par de posibilidades biológicamente plausibles”. La primera es la posibilidad de contaminación por roedores en el propio buque: “Si roedores infectados tuvieron acceso a las zonas de almacenamiento, a los camarotes y a otros espacios cerrados”. La segunda es —debido a los largos periodos de incubación de los hantavirus— que el brote “puede que no se haya originado necesariamente en el propio barco”, dijo Balasubramaniam. “Los pasajeros o los miembros de la tripulación podrían, en teoría, haber estado expuestos durante actividades en tierra”. La tercera —pero menos probable— es la transmisión de persona a persona. “Esto es plausible en teoría, pero es muy poco probable”, dijo Balasubramaniam. “El principal riesgo es manipular materiales de roedores contaminados… en espacios cerrados o mal ventilados”, afirmó. “El riesgo no suele derivarse simplemente de compartir el mismo espacio de aire con una persona infectada”. ¿Cuál es la tasa de mortalidad del hantavirus? ¿Existe algún tratamiento? Se estima que las tasas de mortalidad por el síndrome respiratorio agudo de la fiebre hemorrágica (HFRS), causado por los hantavirus del Viejo Mundo, oscilan entre el 1% y el 15%. “Los hantavirus del Nuevo Mundo causan síntomas mucho más graves, y las probabilidades de mortalidad son mucho, mucho mayores”, afirmó Balasubramaniam. El síndrome pulmonar por hantavirus tiene una tasa de mortalidad de alrededor del 40% en América. “No disponemos de un [fármaco] antiviral definitivo que funcione realmente bien”, señaló Balasubramaniam. Las infecciones se trataban normalmente con cuidados de apoyo, lo que hacía que el diagnóstico precoz fuera importante, añadió. Sin embargo, se están investigando antivirales de amplio espectro para su uso como tratamiento precoz. En el caso del síndrome pulmonar por hantavirus, los cuidados de apoyo incluyen oxígeno, control de líquidos, control de la presión arterial y ventilación.
